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第八十九回求陵寝遣使议和亲立社仓及时施仁政

　　张浚复任教督，一意整军经武，大治战舰，号令两河豪杰，锐意兴师，并令降将萧琦，檄谕辽人，约为声援。不料此时史浩虽然罢相，换了一个汤思退，奸逾史浩。虽经他荐引一个正士朱熹，无如群小在位，正士无言。汤思退和钱端礼、王之望等竭力主和，孝宗竟为所动。那钱端礼遣人参劾张浚，有“名曰守备，守未必备；名曰治兵，兵未必洽”等语。张浚得悉，既愤且恼，八次上表乞休，乃授为少师兼保信军节度使，南判福州。一面撤退两淮边备。浚行次余千，忧愤而死。讣闻于朝，追赠太师，予谥忠献。就此朝中又少了一个反对和议的健将。

　　思退遂奏请派宗正少卿魏杞使金议和，还怕孝宗不肯屈服，暗遣私党孙造往金邦，教唆他们速用重兵胁和。于是金元帅仆散忠义举兵渡淮，攻陷楚州。孝宗闻警，即命思退都督江淮军马。

　　他只知卖国求荣，不能率兵御敌，当即入朝固辞，改令杨存中为都督。等到存中至淮，金兵已破楚州，魏胜战死，江淮大震。

　　亏得存中檄调诸将，稍固边防。无如金兵得步进步，入濠州，破滁州。朝议欲舍淮渡江，存中坚持不可，且追咎无端撤去守备，致有此变。孝宗方悔误听思退之言，台官也交劾思退，遂降谪永州。行至信州，闻太学生张观等伏阙上书，极言思退、王之望、尹樯奸邪误国，乞即速诛，以谢天下，吓得思退发颤了数日，就此死了。孝宗复召陈康伯为左仆射，进钱端礼为签书枢密院事。端礼奏请派王抃赴金营议和，即得金帅核准和议之条：一、两国境界如前约；二、宋以叔父礼事金，宋主得自称皇帝；三、岁纳银币，照原约各减五万。

　　和议既成，钱端礼赞襄和议有功，即进为参知政事，并下诏大赦，改元乾道。撤除江、淮都督府，授杨存中为宁远、昭庆节度使。隔不多时，陈康伯病殁，一时继相无人，只好命虞允文参知政事。这时把海、泗、庚、邓四州，及大散关外新得地，一律归金。金兵始退去。魏杞南归，入谒孝宗，报知：“已与金辨正敌国体，金主已允志在安民，谕令罢兵，不再苦求了，就此不上誓表，也不须受金册封了。”孝宗闻言心喜，慰藉甚厚。当此承平时候，孝宗即册立邓王愭为太子，系故妃郭氏所出。郭氏共生四子：长子即愭，次子名恺，三子名惇，四子名恪。当孝宗嗣位，郭氏已薨，追册郭氏为皇后，封愭为邓王，恺为庆王，惇为恭王，恪为邵王。因中宫不可久虚，即续立夏贤妃为皇后。夏氏为宜春人，生时祥光满室，邻里皆见。

　　父母知是贵人，爱之犹如掌上明珠。及长，姿容秀丽，智慧过人，乃父协遂将她纳诸宫中。初为吴太后侍御，直到郭妃去世，太后始以夏氏赐孝宗，颇得宠眷，后即受册为正宫。那邓王愭既立为太子，其妻钱氏当然册封为太子妃。那钱氏便是钱端礼的女儿。端礼自仗是贵戚，当此相位久虚，宰辅一席，舍了他还有谁呢！偏偏侍御史唐尧封上疏言：“端礼为帝姻戚，不宜拜相。”疏上不报，反降尧封为太常少卿。朝右大哗，陈俊卿面陈孝宗道：“本朝故事，帝戚不能为相，愿陛下遵守家法。

　　”孝宗称善，即下诏迁端礼为资政殿大学士兼提举万寿观使。

　　端礼求荣反辱，只好怏怏受命。孝宗即进叶颙为左相，魏杞为右相，蒋芾参知政事，陈俊卿同知枢密院事，当时号为得人。

　　不料宫廷内外，迭遭大丧。先则宁远节度使杨存中病殁，老成凋谢，举国震悼。越年三月，秀王夫人张氏病卒。孝宗笃念本生，于后苑举哀成服，伤恸非常。隔了两月，四川宣抚使新安王吴璘又卒。又越月，皇后夏氏崩。又越月，太子颙也逝世。

　　孝宗哀上加哀，痛上加痛，亏得臣下多方劝慰，方得少解悲痛。

　　当下因欲安葬皇后太子，想起了陵寝，即遣起居郎范成大为祈请使，赴金邦求归陵寝地，并请重定受书礼。原来在绍兴年间，金使赍书至宋，宋帝须降座受书，屈尽陪臣之礼。至孝宗嗣位，当陈康伯为相时，每值金使南来，但由宰相伴使取书以进，孝宗不复降座。等到康伯死，汤思退继相，每遇金使南来，仍用绍兴旧例，孝宗颇有悔心，故令范成大向金主面请。成大既抵燕京，密草章牍，藏诸袖中，然后入谒金主，呈递国书，侃侃陈辞。金君臣方在倾听间，成大奏道：“两国既称叔侄，受书礼尚未更正，外臣有章奏进呈，伏祈采纳。”说着，即出草就的奏疏，搢笏以进。金主愕然道：“这岂是你献书号？”掷疏不阅。成大拾疏再进道：“外臣有疏上达，并非越礼之事，务请郎主一览。”金主始勉强展阅一过，即令成大退居馆所候复。

　　次日，发下复书，遣令南归。成大既归临安，进呈复书。孝宗披阅，上面写道：和好再成，界河山而如旧；缄音速至，指巩、洛以为言。

　　既云废祀，欲申追远之怀；正可奉还，即候刻期之报。至若未归之旅榇，亦当并发于行涂。抑闻附请之辞，欲变受书之礼，于尊卑之分何如，顾信誓之诚安在？此复。

　　孝宗重在陵寝与更定受书礼，所以再遣中书舍人赵雄使金，借贺生辰为名，仍申前请。金主不许，向雄说道：“汝国为何专请巩、洛山陵，不问钦宗旅榇？如不欲归榇，我国当代为埋葬了。”赵雄答称：“归国转达郎主意再复。”等到赵雄南归，孝宗要紧建储立后，不遑顾及迎榇。那金主等了一年，不见回音，方用一品礼安葬钦宗于巩、洛之原。搁过北国，再说南朝。太子愭殁后，依次当立庆王恺为储君。不料孝宗见次子生性柔弱，难胜当国之任。而三子惇生得英武多才，毕肖自己，竟越次立惇为太子，同时进封恺为魏王，判置宁国府，并命宰相设饯玉津园送行。等到宴罢启行，恺顾语虞允文道：“远望相公设法保全。”允文竭力劝慰，恺始挈眷登车而去。那允文自采石一战，名闻中外，入相后遇事纳忠，知无不言，好算得一位效时良相，孝宗也非常倚重，不料竟会不安于位。都因吴太后的妹夫张说，靠着懿戚，竟擢为签书枢密院事，朝议大哗。左司员外郎张拭一面上疏切谏，一面面责允文，不该使内戚执政。允文入奏孝宗，方得收回成命。哪知至次年改左右仆射为左右丞相，仍命张说入枢密院，直学士院周必大不肯拟诏，侍御史李衡，右正言王希吕，给事中黄济，上书谏阻。四人俱遭罢免。允文也力求去位，孝宗竟调他宣抚四川，莅任不过一年，即疾终任所。当允文外调时，以梁克家继相位，也因与张说不睦，出知建宁府。那张说好为欺罔，渐被孝宗察觉，方将他罢斥。至乾道八年残腊，又拟改元，以明年元旦，改为淳熙元年。那孝宗自夏皇后死后，中宫尚虚，至是始立贵妃谢氏为皇后。后本丹阳人，幼年丧父，寄养于翟氏，因而冒姓为翟。及长，姿容秀丽，且具大贵之相。有名相家谢少东决其必为皇后，翟氏遂设法送之入宫，初为吴太后侍御。太后见其庄静多姿，转赐孝宗，初封婉容，渐得宠眷，晋封为贵妃；直到淳熙三年，适逢上皇生辰，孝宗挈妃同至德寿宫，向上皇祝寿。上皇见妃端肃恭谨，艳而不轻，遂顾吴太后道：“像她的容貌性情，尽可使继中宫。”

　　孝宗听得亲切，仰承父命，次日，即册立贵妃为皇后，复姓谢氏。那孝宗素来不好女色，几个妃嫔，还都是太后赐给他的，所以宫闱中，除了谢皇后以外，只有蔡贤妃、李淑妃稍承宠眷，以致宫中一时竟无书足述。

　　在当时却有一位名传千古的道学先生。看官你道是谁？原来就是专讲正心诚意的朱熹先生。以前北宋年间，草野人才最盛，有程颢、程颐及张载、邵雍、周敦颐等，皆以道学著名于世。朱熹出自李伺门下。李之师为罗从彦，罗之师便是程门高弟杨时。朱熹生而颖悟，且堪刻苦自励，故能尽得师传。自绍兴十八年尽进士第，初任泉州同安县主簿，不久即卸职。及至孝宗嗣位，诏求直言，熹即上书详陈圣学，且排和议。孝宗颇韪其言，拟加擢用，却为汤思退所沮。熹知小人的位，贤士无名，一意讲道，不复思仕进。直到史浩意欲延揽名士，藉塞众口，荐熹任南康军。熹固辞不许，只好赴任，恰值南康大旱，乃力行荒政，万民赖以生活；且创立书院，暇则与士子讲学，儒学大兴。直到淳熙六年亢早，孝宗又下诏求直言，熹在南康上疏直谏道：臣闻天下之务，莫大于恤民。而恤民之本，在人君正心术以立纪纲。盖纪纲不能以自立，必人主之心术，公平正大，无偏党反侧之私，然后有所系而立。君心不能以自立，必亲贤臣远小人，讲明义理，闭塞私邪，然后可得而正。今宰相、台省、师傅、宾友、谏诤之臣，皆失其职，而陛下所与亲密谋议者，不过二三近习之臣，上以蛊惑陛下之心志，使陛下不信先王之大道，而悦于功利之卑说，不乐壮士之谠言，而安于偏私之鄙态。下则招集士大夫之嗜利无耻者，文武汇分，各入其门，所喜则阴为援引，擢置清显；所恶则密行訾毁，公肆挤排。交通货赂，所盗者皆陛下之财；命卿置将，所窃者皆陛下之柄。陛下所谓宰相、师傅、宾友、谏诤之臣，或反出其门墙，承望其风旨，其幸能自立者，亦不过龊龊自守，而未尝敢一言以斥之。

　　其稍畏公论者，或能警逐其徒党之一二，既不能深有所伤，终亦不敢正言，以捣其囊橐窟穴之所在。势咸威立，中外靡然向之。使陛下之号令黜陟，不能出于朝廷，而出于一二人之门，名为陛下独断，实则此一二者，阴执其柄。盖其所坏，非独坏陛下之纪纲而已，并与陛下所以立纪纲者而坏之。使天下之忠臣义士，深忧永叹，不乐其生。而贪利无耻，敢于为恶之人，四面纷然，攘袂而起，以求逞其所欲。然则民安得而恤，财安得而理？军政何自而修，土宇何自而复？宗社之仇耻，又何自而雪耶？臣且恐莫大之祸，必至之忧，近在朝夕，而陛下犹未知之！臣应诏陈直，不知忌讳，幸乞睿鉴。

　　孝宗阅疏，大怒道：“是以朕为亡国之君了！”即谕宰相赵雄分析其言以治罪。雄奏道：“熹乃好学之士，陛下嫉之愈甚，则世人誉之者愈众，适所以高其声望；不若因其长而用之，使他任事，能不能无可掩饰了。”孝宗称善，即下诏，以熹提举江西常平茶盐。后即调任浙东，适值浙右大饥，兵燹之后，又逢荒年，饥民遍野，惨不忍睹。熹自请入对，面奏天灾之由来，请孝宗修德以禳之，兼陈时弊七事，确切详明，声泪俱下。

　　孝宗肃然静听，并褒奖他忠直敢言，由是渐加信任。熹即陛辞回任，赶办荒政，一面平籴，一面募集米商，蠲免米税。于是米商都赴各地采米运浙，饥民始无乏食之忧。熹当政事闲暇，便轻车简从，赴各县访察民情吏治。一班官吏都惮他正直，不敢为非。治浙半年，政绩为全国冠。孝宗得悉，即进熹入直徽猷阁。那时国内烽烟暂息，惟各地旱蝗相仍，天灾流行，民不聊生。熹即入奏道：“乾道四年，臣在家乡，适逢荒歉，请诸官府，得常平米六百石，赈贷无食乡民，夏借粟，冬加息，合米清偿，逐年敛散，岁歉减半息，大饥蠲全息。经历十数年，除偿还常平米六百石外，积余二千多石，就将它立为社仓，以后贷出不收息，每石只取耗米三升。由是一乡数千户，虽遇旱灾水患，米珠薪桂之年，非但不愁缺食，并且不籴贵米，赖是以家给户足。行之一乡有效，推行全国其效更大了。”孝宗道：“这个称救荒唯一良策，而且轻而易举，到处可行。卿即草定规则，颁诏各路，一律仿行。”熹即从身边取出一纸社仓法上呈道：“臣已草定，呈请御览，不过须交各该地公正士绅经管，倘入劣绅之手，积余尽饱私囊，甚且强收厚息，利民反足以害民，是则不可以不审慎将事。”孝宗听罢，披阅社仓法，只见写着：社仓法：以十家为甲，每甲推一人为首，每五十家则公推一通晓事理、公正无私之人为社首。

　　创立规例：由社首设法储备米粟，或向官府借贷常平米，限年清偿；或向当地富户及慈善家捐赀购米，由社首酌量情形，取其便利者而行之。

　　账贷规例：凡逃军及无行之士，与有粮税及丰衣足食者，皆不得入甲称贷；其应入甲者，当问其愿与不愿，不愿者除外，愿者明查其家大小人口若干，大口贷一石，小口贷五斗，五岁以下者不贷。

　　置备簿册两种：一为入甲户名册，一为贷米人名册。

　　规定息率：每年春夏出贷，初冬取偿，每石收息，最多不得过一斗，既属便民义举，取息以少为贵；或有偿以湿恶之粟，及不实还者有罚；若因特别事故，如天灾人祸等，届期无力清偿，由社首查明属实，亦可准予通融办理；惟藉辞延宕不偿者，限期清偿贷米，取消其入甲户名。

　　孝宗览毕，即命宰相颁发各路一律仿行。熹即退出。正是：大儒创立社仓法，百姓应无饥馑忧。

　　欲知后事如何，下回分解。

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第九十回寿盅禅位颐养天年中宫擅权离间父子

　　朱熹正在察吏安民，要想挽回南宋的颓势，访得台州知州唐仲友贪婪不法，迭连三上疏弹劾不报。原来左相王淮是仲友的戚属，在暗中庇护，藏过朱熹奏疏，调仲友为江西提刑，一面令监察御史陈贾奏言：“道学之士，无非假名售奸，实无治国才能，愿陛下摈弃勿用，免为所害。”这几句虽未直斥朱熹，实在是为熹而发。晦翁先生闻得这种蜚语，气得他发昏章第十一，迭上疏乞奉祠。有谓令他主管台州崇道观。就此即日与东莱先生吕祖谦，南轩先生张栻等，讲学论道，著书以惠后学。

　　这也是他明哲保身之计。且说上皇高宗，自退居德寿宫后，不闻朝政，优游岁月，兼得孝宗一月四朝，侍奉甚勤，足以乐享天年，直到淳熙十四年，寿达八十一岁，须发皆白，忽于是年八月得病，孝宗辍朝，入德寿宫侍奉汤药。无如寿限已终，竟然驾崩。孝宗号哭不已，两日不曾进膳，并召宰相王淮入宫，面谕道：“朕欲效法晋孝武、魏孝文实行三年之丧，素服听政。

　　司马光《通鉴》中记载甚详，谅卿亦必阅过。”王淮答道：“陛下以大孝为天下倡，臣等自当仰体上意。”孝宗遂手书哀诏道：大行太上皇帝，奄奄弃养，朕当袁服三年，百官自遵易月之令。即日钦派大臣治丧，务极隆重，一面诏令恭拟庙号。按高宗在位，凡三十六年，内禅后退居德寿宫，又历二十五年。当下翰林学士洪迈请上庙号世祖。直学士院尤袤奏道：“称祖殊欠允当。在洪学士援汉光武为前例，珠不知大行太上皇帝，与光武出处不同：光武为长沙王后，布衣崛起，不与哀、平相继，特创中兴事业，庙号理当称祖；上皇中兴，事业虽与光武相同，不过是继徽宗正号，分明以子继父，与光武别宗继位，绝然不同，臣意宜上高宗二字为确当。庙号乃昭垂万世的隆像，还请陛下斟酌！孝宗深以为然，群臣也无异议，遂定号高宗。高宗晚年，处境优游，身体颇觉健康，何竟遽尔崩逝？都为丧了一个最爱宠的刘贵妃，伤恸逾恒，竟致不起。那刘贵妃是晚年所纳，故尔上文未曾提及，只好于死后追补几句，谅必看官们所乐闻的。刘贵妃原系临安人氏，初入宫为红霞帔宋宫女使之普通名称，艳质天生，简直是个无双国色。自得高宗宠幸，初奉婕妤，继迁婉容，至吴后正位中宫，遂封为贵妃。惟性好奢华，尝因盛暑酷热，用水晶作脚踏。高宗崇尚俭朴，见之颇为不悦，即取水晶置榻上作枕卧，刘妃自是稍知迹敛。在香红承宠时，帝眷稍衰。自香红于淳熙二年疾殁，于是高宗的晚年爱宠只有刘妃一人，宠眷日隆。直到淳熙十四年三月，刘妃去世，高宗悲泣逾恒，竟因此得病而崩。后人论高宗有可用的将相，有可乘的机会，终为汪、黄、奏桧所误，卒至臣妻虏廷，苟延残喘，殊堪浩叹！

　　闲言剪断，且说孝宗居丧，白衣布袍，视事内殿，每遇朔望，则衰絰持杖，诣德寿宫举哀，一面诏王太子参决庶务。那时魏王恺早已病殁。孝宗泣然道：“前年越次立储，就为此儿福薄，而今果然去世了。”由是孝宗心灰意懒，至淳熙十六年，进周必大为左丞相，留正为右丞相。必大人对谢恩，孝宗以绍兴传位亲札授他道：“礼莫重如宗庙，朕当孟享，尝因病分诣；孝莫若执丧，朕碍于朝政，不得日至德寿宫举哀，若不退休，更有何待？卿即拟定草诏，朕将择日禅位了，无劳卿等谏阻。

　　”必大见上意坚决，谅难劝阻，只好唯唯受命而退。过了数日，孝宗又问必大道：“诏书拟就没有？”必大知难延挨，只好进呈诏章。孝宗披阅一过，就命颁诏传位。届期，孝宗易吉服，御紫宸殿行内禅礼太子惇悼登殿受禅，一切仪制，都与孝宗受禅时相同。礼成，孝宗先退。丞相率百官朝贺新主，是为光宗皇帝，改元绍熙，尊孝宗为寿皇圣帝，皇后谢氏为寿成皇后，皇太后吴氏为寿圣皇太后。皇太后徙居慈福宫，改德寿宫为重华宫。孝宗传位后，即易素服，退居重华宫，大赦天下。次日，册立元妃李氏为皇后。后系安阳人，是庆远军节度使李道中女。

　　当后生时，有一黑凤集营前，因之取名凤娘。比闻川中道士皇甫坦善相人术，道中遣人邀坦至署，遍相诸子女。及见凤娘，坦作惊异状说道：“此位千金，将来当母仪天下，还宜善加抚育，小道得便，当为之上达九重。”道中很为快慰。看官们，你道皇甫坦怎敢出此狂言？原来他名重公卿，时常入宫邸替诸王子看相。魏王恺福薄短寿也是他说的。平心而论，他的相术，确是不弱。当下他别过道中，就往临安，便得以凤娘的福相，奏知高宗。高宗信之如神明，言无不听，就令人向道中论婚。

　　次年，即聘凤娘为恭王妃，旋生嘉王扩。不料凤娘自小娇养惯常，面貌虽然秀丽无双，性情却也悍妒无比。自册立为太子妃后，时常在高孝二宫前，屡言太子左右的过失。高宗不悦，尝语吴后道：“太子妃出自将门，刚愎有余，温柔不足。我误听皇甫坦之言，已后悔莫及咧！”孝宗亦然，向太子妃屡加训话，令她以吴太后为法，若不痛改前非，行当废汝。无如凤娘悍妒成性，非但不自认过，反引以为深恨。如今立为皇后，益发志得意满，打算一泄数年来积受的夙恨。怎样泄恨？后文自有交代，现在先要叙明金邦一段遗闻。

　　看官们阅过《通鉴》的，都知南宋时代，金、宋两朝的年号并立，所以小子不得不夹写金邦的朝政。当光宗受禅之年，适值金主乌鲁崩逝。因太子先卒，以孙原王璟嗣位，是为章宗。

　　尊乌鲁庙号为世宗。那世宗为金邦第一贤主，因故妃乌林答氏以利剪刺喉殉节，即位后，至死不曾立后，仅追封乌林答氏为皇后，好算得是个义夫，而且爱贤礼士，崇尚节俭，宫中饰品，戒用黄金，尝语左右道：“何苦搜括民财，以供我一人的浪费。

　　”甚至修茸宫室，即以宫人节省的岁费，移作工资。因是薄赋宽征，修文偃武，人民都改恶从善。每岁刑部录囚，死罪不过数十人，国人因之称小尧舜。所有宋、辽宗室，寓死金邦的，一律移葬河南广宁旧陵旁。在位二十九年，远近谣歌，逝世时万民流泪，悲声振野。自璟嗣位，远不及乃祖，金邦自是日渐寝衰了。

　　且说光宗受禅后，进留正为左丞相，黻黼升平，国内总算相安无事。不过宫中有了位那悍妒绝伦的李皇后，时时要想离间三宫，乘间窃柄，方可畅所欲为，报复夙恨。偏偏光宗又是个懦弱之徒，爱了李后的美色，奉命维谨，不敢违拗。好像晋惠帝遇见了贾南风，唐高宗遇见了武则天，百依百顺，犹如孝子侍奉慈母。光宗心中却很明亮，晓得李后一人，独木不成火，干不出什么大事，全仗几个宦官，做她的爪牙，供她的驱使，只有用釜底抽薪之计，借端把这班宦官一律斥逐，那末娘娘虽然横行，已成了没脚蟹也，无所施其技了。这个计策是好的，无如素性懦弱，一时未敢用迅雷不及掩耳的手段，付诸实行。

　　这班宦官何等乖觉，早已窥出上意，就合辞在李后前，恳求庇护。李后慨然允诺，安慰他们道：“宫中由我做主，不得我同意，谁敢难为你们。”由是每遇光宗憎厌宦官，她必极力庇护。

　　弄得光宗有计难施，闷在心头，渐渐变成了一种怔忡症。寿皇闻悉光宗得了心疾，那得不要焦急，一面命御医细心调治，一面亲自翻检医书，寻得一个良方，合成丸药，以备给光宗试服。

　　本来光宗隔三四日必至重华宫问安，偏偏现在十数日不至。原来这锅的消息，早被宦官探悉，便无事生风，密告李后道：“寿皇合成一种药丸，等得帝驾往省，当面按药试服。语云：‘药能生人，亦能死人。’服后倘有不测，如之奈何？”李后信以为真，力阻光宗免入重华宫定省。光宗原非大病，隔了几天，已告痊可。李后就命心腹宦官整备了一席极可口的御筵，等到光宗入宫，就请他上座，自己旁坐相陪，殷勤劝酒，小饮谈心。

　　光宗见娘娘喝了几杯酒，脸泛红霞，益觉妩媚可爱。李后就说道：“扩儿年已长成了，前蒙陛下封为嘉王，何不就册立为太子？此儿颇有才干，定能相助一臂之力。”光宗含笑答道：“朕也早有此意，且待禀明寿皇，就可册立。”李后道：“这是分所当然，何必禀明寿皇呢？”光宗答道：“立储为国家大事，父在子不得自专，岂可不禀明寿皇？”李后默然不语。心想：我预备这席御筵，专为此事，如今仍不得要领。若然禀明寿皇，预料他必不赞成。他既视我若眼中钉，岂肯立扩儿为太子呢？

　　想到这里，兴致索然，就此罢宴撤席。

　　次日，寿皇闻得光宗病已告痊，召他赴重华宫内宴。宦官先报李后。李后吩咐勿使皇上闻知，她自行乘辇径入重华宫，向寿皇行礼毕。寿皇劈口就问道：“皇上病体痊愈吗？”李后答道：“前天病已大愈，今天却又不甚健适，特命臣妾前来侍宴。”寿皇皱眉说道：“他正在壮年，已如此多病，将来年纪大了，便奈何呢？”李后就接口道：“据臣妾愚见，皇上既然体弱多病，不如从速册立嘉王扩为太子，随时叫他助理朝政，皇上自可少费几许心力，不无大补。”寿皇答道：“受禅刚届一年，就欲册立太子，殊嫌太早，况且储君关系宗社安危，还须择贤而立，岂可急遽从事！”李后变色说道：“立嫡以长，乃是历朝定例；臣妾系六礼所聘，忝居中宫，嘉王扩又为李后所生，年事已长，为甚不可册立呢？”这一席话，非但唐突寿皇，连寿成皇后谢氏也带着。因为谢氏是由贵妃进封第三次的继后，而且光宗犹是郭后所出，并非谢氏亲生。李后特出此言，实是有意嘲笑。寿皇听了这一席话，勃然大怒道：“你敢来揶揄我么？无礼已极！”李后就转身退出，不愿守侍内宴，急急地登辇还宫。入寝室不见光宗，就诘问宫娥，知他到黄贵妃宫中去了。那黄贵妃本是谢皇后宫中的侍女，当内禅之时，孝宗见那凤娘情性悍泼，光宗又无姬侍，特将黄氏赐给光宗。光宗见她性格温存，体态端庄，宠爱非常，受禅后即封为贵妃。在李后视之，好似眼中钉。这时从重华宫回来，刚正受了寿皇的训斥，愤无可泄，忽听光宗已往贵妃宫中，好似火上添油，怒冲冲赶往贵妃宫中，：不待内侍通报，闯然直入。只见光宗正和贵妃并坐在那里，握手谈心，就立在寝宫门首，大声说道：“陛下龙体才得告痊，理该清心寡欲，以资调养，奈何复在此纵情调笑？倘再龙体欠安，谁任其咎？”光宗连忙起立相迎。

　　黄贵妃已吓得花容失色，战兢兢，跪地相迎。李后只做不曾看，尽她跪在地上，不去理会她。光宗很觉不忍，就握住了李后的手，同回中宫，贵妃才得起立。当下帝后俩到得中宫，光宗见李皇珠泪簌簌下堕，就加意安慰道：“以后朕不去就是了，何用如此悲伤呢？”李后答道：“陛下贵为天子，只有几个嫔后，难道妾还不肯相容？只因病体新痊，理宜静养，不得不进忠言谏阻。至于臣妾流泪悲伤，并不是为黄贵妃，另有切肤之痛，要求陛下为臣妾作主的。”说到这里，益发抽抽噎噎大哭起来了。光宗弄得莫名其妙，连连温语询问，李后方命内侍召入嘉王扩，母子俩一起跪下。李后说道：“寿皇将要把妾废逐，另选中宫，妾与扩儿，将来不知如何结局，难道陛下还没有晓得？

　　还是假作不知呢？”光宗听说；益发如堕五里雾中，很诚恳地说道：“朕实不知，你俩且起来，把废后的来因，细细地说给朕听。”李后就同嘉王起立，把寿皇所说的一席话，添枝添叶地再说一遍。光宗此时已被李后笼络得糊糊涂涂，不加辨别，竟然信以为真，便道：“朕就此不入重华宫。自从受禅以来，四海安宁尚无失德，谅他也不能将朕废去。你俩不必担忧，朕既承大统，难道妻儿都不能保护么！”李后方才转悲为喜，命嘉王退出。密谈多时，李后就乘机请立李氏家庙，光宗自然允许，次日，就传旨建筑。偏偏枢密使王蔺以为不可，上疏谏阻，疏称：“皇后家庙，不当用公费建筑，此是历代之遗规，先朝之定例，陛下理宜遵守之。”疏入不报，反触怒了李后，立请光宗将他罢职。光宗口虽答应，心犹不忍，未即下诏。李后竟不及待，亲笔写了罢免王蔺的上谕，给光宗看过，马上遣内侍发出，一面进葛邲为枢密使。正是：直言极谏诚何益，堪笑君王遇悍狮。

　　欲知李后如何专权，下回分解。

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第九十一回怙势作威玉手贮锦盒直言极谏碧血染丹墀

　　李后悍妒成性，实是一个古今少有的泼妇。那光宗又是个懦夫，不敢违拗李后的。一日，光宗在中宫盥洗，由许宫娥奉匜进呈。光宗见她手如柔荑，指若春葱，禁不住赞了一声好，却巧被李后所闻，当时并不曾发作。到了次日，光宗正在便殿批阅奏疏，忽然李后遣内侍送一食盒来。光宗只道是精美点心，亲自启盒谛视，吓得他双手发抖，盒盖堕地。原来盒中是一双血肉模糊的断手，不消说得是许宫娥身上砍下来的，还能留得性命么！光宗心想：我无意中说了一个好字，竟把她性命都送掉。要想向李后发作，奈无这点勇气，惟有自怨自悔，就命内侍拿去埋藏了，闷在心头，怔忡症复作，日久不痊。延至冬至节，天地宗庙，例由皇帝躬亲行礼，不得委员替代，光宗不得已出宿斋宫。不料那位悍妒绝伦的李后，趁光宗不在宫中，即遣心腹内侍召黄贵妃入宫。黄贵妃料知大祸临头，便想去见寿成皇后求救，对内侍说：“先回中宫复命，我马上来见凤娘娘。

　　”那内侍早奉李后密旨，不容她求救，催逼道：“李娘娘有急事宣召，岂容少缓！还是速去为贵，迟恐触怒中宫，不是耍的！

　　”黄贵妃只好战兢兢跟随内侍走入中宫，只见李后怒容满面坐在那里，连忙行礼叩见。李后牙痒痒地说道：“难道你是全无心肝的？前次我已说过，皇上病体少痊，理该节除色欲，你竟不听我言，胆敢蛊惑皇上，以致病恹恹日久不愈。论你的罪恶，直与谋逆无异！”说罢，就命内侍行大杖一百，要着实地打，使她下次不敢。这班内侍就如狼如虎把黄贵妃拖倒于地，重笞百下。你想这种很阔的大杖，壮男也受不起一百；可怜那冰肌玉骨的黄贵妃，打到三十下，已经香消玉殒，声息全无，直僵僵死在地上了。李后吩咐内侍拖出宫门，当夜就草草棺殓，一面命内侍报告光宗，推说黄贵妃猝患急病暴亡。

　　光宗闻此噩耗，又惊又恸，预料必为李后所谋死，否则哪得会无端暴亡。要想回宫去观看尸体，又觉今晚是祭天大典，既宿斋宫，未便任意出入，只好苦在心头，泪如泉涌。这夜横在榻上，翻来覆去，良久不曾合眼。直到四更以后，疲倦已极，才得朦胧睡去，忽见黄贵妃满身血污，泪流满面地哭进斋宫来。

　　正欲上前执手询问缘何弄得满身血渍，猛听得一声怪响，骤然惊醒，张目四顾，不见贵妃，方知是梦。此时东方已白，内侍齐来伺应。光宗就披衣起身，盥漱既毕，内侍进早膳。光宗哪里咽得下食物，挥手撤去，喝了几口清茶，就出宫登辇，启驾赴南郊。时已天色大明，陪祭百官，排班鹄候。光宗下辇，步行至天坛前。霍地狂风猝起，大雨如注，百官都弄得和落汤鸡相似。光宗虽有麾盖遮蔽，祭服上也被雨点湿透，只好催促赶紧焚香献酒，读祝奠帛。光宗勉强冒雨行礼，几乎昏晕倒地。

　　本来是病体，听得贵妃暴亡，自然伤恸逾恒；还受了狂风大雨的震惊，哪得不要昏晕呢？幸有四个侍臣，扶掖着登辇还宫。

　　就此登床偃卧，不住地长吁短叹，饮食少进，面容益觉枯憔，要想查问贵妃的死状，又怕李后发怒，只好苦在心头，病势因之有增无减。李后趁此机会，独揽朝政，所有奏疏，由她独断独行，遇到疑难事，方才向光宗询问办法。一日，光宗病重的消息传到了重华宫，寿皇就轻车视疾。却值光宗在便殿批阅奏疏，寿皇吩咐左右：“不必通报。”说着，就悄悄地走入寝宫，只见光宗闭目睡在榻上，便向近侍摇手，莫去惊动，他却退坐旁边。光宗并未熟睡，忽呼近侍进茗。近侍就走到榻前报称寿皇在此，光宗慌忙一骨碌跨下床来，向寿皇跪地拜见。寿皇见他面色悴憔，骨瘦如柴，倍加怜恤，一面将他扶起还宫，一面问道：“缘何已病到如此？’为着何事起病？曾否服药调治过？”光宗答道：“入冬旧病复发，出宿斋宫，又感了哀痛，祭天还遇了大风雨，还宫后，病势就日益加重。”话声未绝，不料李后已得心腹内侍报告，急忙忙奔入宫来，光宗就住口不语。李后瞧见寿皇坐在那里，免不得要低头行礼。寿皇问道：“皇上病到如此，你不在榻前侍疾，却往哪里去了？”李后答道：“只因皇上有病，不能亲阅奏疏，由妾代为阅看，以便转达皇上。”寿皇哼了一声，说道：“难道你不晓得我朝家法，皇后例不得干预朝政！就是慈圣、宣仁两胡，母后垂帘听政，遇事必与宰辅商议。现在闻得你自恃才能，内外奏疏，由你一人擅自批判，朝政由你独断独行，这是我朝家法所不容的。”

　　李后强辩道：“臣妾不敢违背祖训，所以国事都由皇上作主的。

　　”寿皇道：“我不痴不聋，难道不晓得宫中事么？你也何用强辩呢？皇上病症因何而起？因何而重？你且说个明白。”李后答道：“天有不测风云，人有旦夕祸福。皇上因祭天骤遇大风急雨，当时几乎昏晕，还宫后就此病势加重，与臣妾何干呢？

　　”寿皇悻悻然说道：“祭天遇风雨，便是天怒示儆，你可知道么？”说罢，立起身来向光宗说道：“自己珍重服药，糟坏了身体，不是耍的。”语毕移步出宫。光宗连忙下榻相送，李后向他瞋目一顾，吓得光宗依旧倒身榻上。李后见寿皇去远，便立在榻前，且哭且骂道：“风雨不时，原属寻常事，怪怨到我身上，真正昏愦已极，叫我这种日子，怎样挨得过呢？”说罢，抽抽噎噎哭了多时。光宗只好面向里床去装睡。李后只道他睡熟了，就此止哭。

　　光宗这场大病，幸经御医极力诊治，药方服了二百多剂，直到来年三月中旬，始得告痊起床，临朝听政。宰相率百官合词请朝重华宫。光宗推说大病初愈，不宜过分劳动，父也叫我保重，缓日过宫，不为晚咧。向例遇着寿皇诞辰及令节，光宗例应率后往朝。自光宗多病，寿皇降旨免朝，至今病已告痊，仍旧不朝重华宫，于是文武百官联络士庶人，伏阙上书泣谏。

　　光宗方于四月朔日，往朝一次。等到端午节，旧病复发，调治要紧，哪里还顾得到往朝重华宫，一病又卧了五个多月，直到冬至前几天，光宗始得病愈临朝。丞相留正面奏道：“陛下以孝治天下，只因龙体，致疏定省。现在时逢令节，宜往朝重华宫，以悦亲心。”光宗不语。百官复上疏请朝，光宗竟拂袖退朝。父子间本无嫌隙，都是李后竭力离间，不许光宗过宫，遂使群臣疏请泣谏，俱属无效。那吏部尚书赵汝愚，光宗素知他是个忠臣，独有他未曾奏请过宫。秘书郎彭龟年，当面责问他道：“我公谊属宗亲，何故坐视，陷君于不孝？”汝愚答道：“谏而不从，不如不谏。现在时机已到，我将入谏咧！”说着，即入内廷向光宗规谏道：“寿皇孝事高宗，乃陛下所目睹。现在寿皇只有陛下一个，闻陛下有病，便躬亲视疾，圣心倦倦，不言可知。现陛下误听小人离间之言，定省久疏，孝道有亏，何以慰天下人民之望？”光宗点头称善，汝愚退出。光宗入宫，转告李后。李后心想：我们的家庙，已经建筑完工，我若不允光宗朝父，我要归谒家庙，群臣必持异议。还是朝重华宫，然后谒庙，廷臣自无异言。打定主意，就回光宗道：“明天和你同往重华宫便了。”次日，光宗先过宫朝谒寿皇。一刹那李后也来朝谒，对着寿皇及寿成皇后，一味谦和，自认罪过。寿皇素来长厚，只道李后果然痛改前非，特加优待，留在宫中欢燕竟日，帝后始辞谢出宫。廷臣得悉了，都额手称庆。

　　不料隔了两日，传出内旨，李后要归谒家庙。礼部连忙准备凤辇。李后凤冠风服，辞过光宗，由许多内侍宫娥簇拥出宫，升坐凤辇，由卫役呵道前行，闲人让步，威仪实足。直到家庙内，李后始由宫娥搀扶下辇。四面谛视一周，只见祠宇巍峨，建筑得十分崇敞，简直和太庙差不多，快活非常。就轻移细步，走入殿中观看，瞧那供着的神主，都是金镶玉质。原来李后的三代，都已追封王位，所派的监工大臣，又是李后的心腹，所以格外建筑得华丽。李后笑逐颜开地上香瞻拜。祭奠既毕，李氏亲属都入庙请谒，一一接见，许以颁赏官职，各亲属都欢欣拜谢。李后就同几个至亲，到四面瞻仰一周，方才传谕回宫。

　　亲属排班相送，李后含笑登辇而去。次日，传出内旨，李氏亲二十六人，各授官职。所有此次办差及侍从人等进秩有差，连带李氏门客及戚属，也有多人补官。此真有宋以来，未有的旷典。转眼残冬过去，又届绍熙四年元旦。光宗与李后同往重华宫朝贺。至三月上巳，光宗又随寿皇及寿成后同游玉津园，李后也随往。那李后建筑家庙，寿皇早有所闻，未曾目睹。直到游幸玉津园，归跸经过家庙，寿皇留心观看，建筑得比太庙还要华丽，心下大不以为然，回宫后就向李后训斥道：“我朝例不奉祀外戚，若以前几代皇后，人人像你建筑家庙，只怕都城中要没有隙地了。”李后答道：“此系私人家祠，并非国家公款所建，寻常百姓尚可建祠，何独不容于臣妾？”说罢就向光宗瞋目一视，悻悻然回转中宫。光宗也跟随而至。李后咕哝道：“陛下，臣妾犯了什么大罪，并家庙都不许我建筑，岂有此理！

　　以后臣妾不死，不许过宫。如果必欲往朝，请先杀臣妾而后排驾。”光宗不敢不依，就此自夏及秋，绝足不到重华宫。

　　直至九月重阳节，是光宗生辰，群臣连章奏请过宫，都不报。给事中谢深甫叩谏道：“父子至亲，天理昭然。太上之爱陛下，犹陛下之爱嘉王，且太上春秋已高，千秋万岁后，陛下何以见天下？”光宗闻言感悟，便传旨：“排驾过宫！”说罢退入便殿易衣，群臣排班鹄立，隔了一会，光宗走出御屏，百官上前相迎。不料李后已得陈源密报，急忙忙奔来，拖住了光宗的手，说道：“天气寒甚，官家龙体少健，冒了风寒，又要发病的，且去饮酒消寒。”光宗欲行不得，只好转身欲退。陈傅良竟抢步而前，拖住了光宗的袍角，说道：“车驾已备，陛下幸勿还宫。深秋天气，并非严寒，恳请往朝重华宫。”李后听得清切，只恐光宗向外来，就用力向后一扯，光宗几乎倒地，被李后扶住，转入屏后。陈傅良竟不顾利害，跟入御屏，再想拖住光宗。李后向他怒叱道：“可晓得这里是什么地方？难道你不怕砍头么？”傅良不得已退出御屏，出声痛哭。李后闻得哭声，即遣内侍出问道：“娘娘有旨诘问，无故在殿上恸哭，是何道理？”傅良止哭答道：”臣进忠谏，陛下不纳，哪得不哭？”内侍据言入告，益加触怒了李后，传旨：“百官退朝，皇上不过宫了。”百官只好退出，再上疏力请过宫，许多奏疏，都被李后藏过。挨过了两个多月，仍不见过宫，于是丞相以下，俱上疏自请罢黜，不报。嘉王府翊善黄裳请诛内侍杨舜卿；秘书郎彭龟年请逐内侍陈源以谢天下。有太学生汪安仁等二百十八人，上书请朝重华宫，皆不报。工部尚书赵彦逾等，上书重华宫，言将逢令节，勿再降旨免朝。寿皇批道：“朕自秋凉以来，思与皇帝相见，卿等奏疏，已转进御前阅看咧。”一刹那会庆节已到，寿皇虽未降旨免朝，光宗依旧称疾不朝。直到五年元旦，经孙相等入内力请，光宗始往朝谒寿皇。隔了十几天，寿皇有疾，群臣又请过宫。光宗答道：“朕躬亦满身是疾，自顾不暇，况且朕不懂医道，过宫也属徒然。”就此挨过三阅月，不曾过宫视疾。时值清和天气，光宗偕李后同游玉津园，彭龟年已调任中书舍人，力请光宗先往重华宫视疾，后游玉津园，光宗不答，竟与后排驾游园，畅游终日始归。次日，光宗视朝，龟年料知力谏不纳，只好向光宗伏地叩头，额破血流，殷红满地。光宗问道：“朕素知卿忠直，有事尽管直奏。”龟年答道：“目前大事，惟有陛下过宫。寿皇渴思与陛下一见，而陛下久不过宫，因此厥疾不愈。”光宗道：“知道了。”只说了三字就退朝，仍不传旨过宫。直到五月中旬，寿皇饮食不进，病势日益增重，日思一见光宗，常顾左右太息流泪，每于梦中呼帝小名。这个消息传入都堂，百官上疏请视疾，光宗依然置之不理。陈傅良三上疏不报，便缴还告敕，出城待罪。丞相留正等人宫极谏，光宗竟拂衣欲退。正牵住帝裾泣请道：“寿皇病已危笃，陛下再不过宫视疾，要后悔莫及了！”光宗置若不闻，只管趋入后殿，留正率辅臣紧随不舍。光宗忙令内侍合门，正等只好恸哭出宫。次日，再入宫请对。光宗即命知阁门事韩侂胃传谕道：“宰执并出，毋庸多渎。”留正等闻旨，就即日出都，至浙江亭待罪。那光宗何竟天性灭绝，视老父竟如仇敌呢？

　　原来李后进谗离间，对光宗说：“陛下已蒙不孝之名，寿皇既已病在垂危，万万不可过宫视疾！”光宗问道：“为什么不可以过宫呢？”李后道：“陛下过宫后，寿皇若有三长两短，一般人都要说是陛下谋死的，这个罪名哪里当得起？还是自己推说有病，不能过宫。寿皇自有御医诊治，能够告痊最好；若然死了，我俩不曾到过重华宫，说不像是我俩谋死的了。两害相形取其轻，还以不过宫为是，陛下以为对不对？”光宗唯唯称善。正是：犹是覥颜称人主，谁知天理已沦亡。

　　欲知寿皇病势如何，下回分解。

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第九十二回立新君赵汝愚定策杀良相韩侂胄专权

　　寿皇在病中，闻得丞相为了谏诤过宫视疾，以致出都待罪，更觉忧上加忧，即召韩侂胄人询。侂胄答道：“是留丞相等误听的，皇上也在寝宫卧病，故遣臣传谕：‘宰执并出’，意思是令他们一起出宫，并不是令他们出都，今日已有旨命臣召还了。”寿皇点头道：“快去传旨召回，朝中没有宰执，还像个国家么？”侂胄告退，径往浙江亭将留正、罗点等召还。次日，光宗视朝，留正奏道：“臣引裾冒渎天颜，陛下不加罪诛，深感鸿恩。”光宗道：“卿等何故屡次入宫呢？”留正奏道：“寿皇膝下只有陛下一人，病中渴思一见。臣等谁非人子，谁无父母，故尔不避斧钺，屡次入宫渎请。”光宗闻言，默然良久。

　　彭龟年等奏请令嘉王诣重华宫问疾，”优宗允许，即令翊善黄裳侍嘉王过重华宫，向寿皇问疾，也只去了一次。延至六月中旬，寿皇竟崩逝重华宫。宫中内侍连夜至丞相私第讣报。知枢密院事赵汝愚原系宗亲，得闻寿皇宾天，即与大臣商议，且即报知光宗，恐他不出视朝，遂持札不上。等到次日，光宗视朝，汝愚方出班奏闻，并请光宗速诣重华宫成服。光宗称善，便退入宫中，百官都在殿上鹄候。不料清层守至日昃，不见光宗复出，宰相乃率百官，只好先往重华宫治丧。守了半日，仍不见帝驾到来。无人主丧，怎能成礼。汝愚与留正商议，惟有请寿圣吴太后暂主丧事，于是同诣慈宁宫奏请。吴太后答道：“有天子在，何用我主丧呢？”留正复奏道：“臣等连日诣南内请对不获，屡次上疏不报。今若率百官去恭请，皇上仍不出，百官惟有恸哭于宫门，只恐人情骚动，为社稷忧，故拟请太后降旨，称皇帝有疾，暂就宫中成服。惟临丧不可无主，况文称孝子嗣皇帝，宰臣等何敢代行？太后乃寿皇之母，皇上既有疾不出，摄行祭礼，理所当然。”吴太后许诺，即下诏发丧太极殿。

　　按孝宗以外藩入继，受禅后改元三次，共历二十七年，崩于绍兴五年，享寿六十有八岁，号称南宋贤主。但也不免用舍失宜，惟与金人更定受书礼，称侄不称臣，不受册封，办得差强人意；至于奉养高宗，虽非亲生，即能全始全终，绝不少忤，不愧庙号称孝宗。

　　治丧期内，光宗颁诏，尊寿圣皇太后吴氏为太皇太后，寿成皇后谢氏为皇太后，惟车驾仍称疾不出。百官都窃窃私议。

　　郎官叶适，夜诣丞相私第，语留正道：“太上宾天已久，皇上只是称疾，不执亲丧，试问何辞以谢天下后世？嘉王系皇上嫡子，若亟正储位，参预丧事，庶可稍戢疑谤。”留正答道：“我也有此意，明日当上疏奏请。”当下邀请辅臣，会商良久。

　　由留正草就奏疏，次日联名疏奏道：“皇子嘉王，仁孝性成，聪明天禀，宜早正储位，以安人心，而维国本。”疏入，仅批“甚好”两字。留正又据旨进呈，请加御批，册立嘉王为太子。

　　当日传出御札，见批着“历事岁久，念欲退闲”八字，正瞧着弄得无可措办，即与赵汝愚密商办法。汝愚道：“索性请太皇太后令光宗内禅嘉王，皇上可以安心调养了。”留正以为不可，两下各执一词，不欢而散。不料留正胆小如鼷，不愿卷入漩涡，即诈病上辞呈，并请光宗追悟前非，渐收人心。光宗下札慰留，无如留正已潜出都门了，于是都下人心益震。左司郎中徐谊入讽汝愚，早定大计。汝愚道：“首相已去，叫我孤掌难鸣，怎能定策安邦呢？”徐谊道：“知阁门事韩侂胄，是寿圣皇后女弟的儿子，托他奏明太后，即行内禅，事必有济。”汝愚道：“就托君去转邀，事关机密，幸勿漏泄。”徐谊唯唯而去。当夜侂胄即来访谒汝愚。汝愚屏退左右，以内禅事托达吴太后，侂胄慨然允诺，便即告辞，顺道至太后近侍张宗尹处，托他代奏。哪知宗尹入奏两次，吴太后不见。侂胄得报，奈何徒唤，只好另托内侍关礼。那关礼口才捷给，并不直接奏请，见了吴太后，只是流泪。吴太后问他道：“汝因何泪痕被面？”礼答道：“都下不久要有乱事了，因是心忧堕泪。今留丞相已辞职出都，赵知院恐不久也要出都。皇上有病，两个丞相又皆出都，后患不堪设想了！”吴太后道：“赵知院谊属宗亲，未必忍心出都的。”礼复道：“赵知院因为不忍遽去，曾托知阁门事韩侂胄转遣宗尹代奏过两次，未邀太后俯准，不得不出于一走了。

　　”吴太后道：“势在危急，事既顺理，就命侂胄酌量办理便了。

　　”关礼连忙出报侂胄，并说：“次晨当请太皇太后，在寿皇梓宫前，垂帘引见执政，请公转告赵知院，预备一切。”侂胄马上奔告汝愚。时已黄昏，汝愚一面转告辅臣，一面命殿帅郭杲，连夜调集兵士，保护南北大内，并遣人赶制黄袍，诸事齐备。

　　次日，却巧是禫祭，汝愚率百官至太极殿。嘉王扩也身穿素服，亲来主祭。汝愚率百官行至寿皇梓宫前，见吴太后坐在帘内。

　　汝愚就向帘内跪奏道：“寿皇升遐，皇上抱恙，不能亲临执丧，臣等曾疏请册立嘉王为太子，以便摄行丧礼，蒙御批‘甚好’二字。臣等复拟旨进呈，又批‘历事岁久，念欲退闲’八字，御札犹在，奏请太皇太后处分。”吴太后道：“既有御札，相公即可奉行，本来长此迁延，不独滋物议，还恐酿乱阶咧！”

　　汝愚又奏道：“兹事体大，非请太皇太后指挥不可。臣等拟就懿旨，呈请慈鉴作主。”一壁说，一壁将草拟的懿旨进呈，由宫女接过。吴太后就阅看，见写着：“皇帝抱恙，至今未能执丧，曾有御笔欲自退闲。皇子嘉王扩可即皇帝位，尊皇帝为太上皇帝，皇后为太上皇后。”吴太后便道：“写得很好。”一面说，一面命宫女递给汝愚。汝愚道：“自今日始，臣等有事奏达，当请嗣皇处分，犹恐两宫父子间，发生责难，须经太皇太后作主排解。”吴太后道：“皇上卧病日久，且有御笔自愿退闲，不会有责难的。相公即以旨意谕皇子即位便了。”汝愚等即请嘉王升殿受贺。嘉王固辞道：“恐负不孝名，不敢遵太皇太后懿旨。”汝愚谏劝道：“天子当以安社稷定国家为孝，况有皇上御笔，及太皇太后指挥，遵命即位，方是孝道。现在中外人人忧疑，若再固辞，万一变生不测，将置太皇上于何地？

　　”群臣即扶嘉王入素幄，披上黄袍，又复扶至御座前。嘉王还只是却立不肯坐。汝愚等已率百官再拜行礼，草草礼成。嗣皇即诣寿皇几筵前，哭奠尽哀。百官排班立殿中。嗣皇易衰服出，就东庑素幄立，内侍一再扶掖，始就坐。汝愚率百官谨问起居，然后行禅祭礼。礼毕退班，即命改光宗寝殿为泰安宫，奉养上皇。就算民心悦服，中外安宁。这都是赵汝愚的大功。次日，立崇国夫人韩氏为皇后。后系韩琦六世孙，父名同卿，韩侂胄的堂侄。后初选入宫，能曲承两宫太后意旨，遂归嘉王，即初封郡夫人，继封崇国夫人，颇得帝眷，遂立为后。那韩侂胄身兼两重后戚，且自居定策首功。汝愚虽然是丞相，没有他奏准吴太后，也就无能为力了，由此日渐专横，以为左相舍我其谁。

　　偏偏吴太后召还留正，仍为左相，侁胄大为失望，因是衔恨汝愚不肯保己为相，势成冰炭。那嗣皇帝后来庙号宁宗，现在也只好称他为宁宗。当下大赦、改元，以明年元旦为庆元元年，并同群臣拜表泰安宫。

　　光宗事前未曾晓得，直到宁宗即位后，方由陈源入宫奏报。

　　当下特召宁宗入见。宁宗恐怕受训斥，带着侂胄入寝殿谒见。

　　光宗瞠目愕视道：“你是吾儿么？”宁宗吓得什么似的，口内连称是的，目光注视侂胄，意欲叫他奏明内禅是奉太皇太后的指挥。侂胄正拟奏达，光宗先向他说道：“汝等既欲内禅，朕并未曾驻跸远方，近在咫尺，为甚不先来奏闻，偏去恳求太皇太后指挥，于法似嫌不合；现在既属吾儿受禅，也不庸说了。

　　”宁宗听说，连忙拜谢。光宗又向他吩咐了几句，宁宗就同侂胄退出。那李后自尊为太上皇后，不能干预朝政，只好安分守己。偏偏韩侂胄仗着吴太后、韩皇后的两重内戚，作威作福，日益骄横。一日，往见汝愚道：“此次定策功臣，惟公与我，宜请封赏，公何迟迟不奏呢？”汝愚答道：“君系外戚，吾是宗臣，国家有疑难，理当出力维持，何可言功，以图爵赏；惟爪牙之臣，自当推赏。”侂胄不欢而别。次日，汝愚入奏，请加郭呆以节钺，迁侂胄为防御使，侂胄大为失望。宁宗固知受禅时，亏得侁胄力请吴太后，有功于己，渐加亲幸。宁宗又因汝愚定策功高，诏拜右丞相。汝愚力辞道：“臣属同姓之卿，不幸处君臣之变，安敢言功？务请收回成命。”宁宗见他功成不居，遂命为枢密使。知临安府徐谊往见汝愚道：“侂胄异时，必为国患，宜饱其欲，调居外任，庶免后患！”汝愚含笑答道：“侂胄居朝，犹如虎在柙中，奚能为人患？一经外调，好似纵虎归山，再加以节钺，授以兵权，简直是为虎添翼了。”徐谊无言而退。汝愚因叶适赞襄定策有功，拟加封赏。叶适当面辞谢道：“国老效忠，原属人臣的天职，语云：‘食君之禄，必当忠君之事。’适虽不愚，岂敢邀功，以膺滥赏；唯侂胄心怀缺望，所冀不过节钺，宜如愿以偿，外调为节度使。”汝愚只是摇头不允。叶适又道：“若不将他外调，只恐怨恨日深，必遗后悔。”汝愚答道：“且作缓图。”叶适告退，预料祸患将作，犯不着处此漩涡中，就力求外补，隔不多时，就出领淮东兵赋。宁宗即位之初，尚能采纳忠谏。有侍御史章颖，疏论内侍陈源、杨舜卿、林亿年等离间罪恶，下诏一体贬官斥逐。宁宗欲得正士侍讲经筵。汝愚首荐朱熹，黄裳亦言熹为当世大儒，于是下诏召熹入值经筵，命为焕章阁待制兼侍讲。熹奉召入都，在途闻得泰安朝礼尚缺，近臣且有用事者，等到入对，就上疏直奏道：“陛下嗣位之初，方将一新庶政，自宜爱惜名器。若使幸门一开，其弊不可复塞。至于博延儒臣，专意讲学，必求所以深得亲欢的，为建极导民的根本；思所以大振朝纲的，为防微虑远的宏图。”疏上不报，力辞新命，不许，只好留侍讲筵。时值赵彦逾按视孝宗山陵，以为土肉浅薄，下有水石。宁宗又命孙逢吉按复，也说有水石发见，奏请别求吉兆。有旨命大臣集议，左相留正即与辅臣等在都堂集议。汝愚的意见竟与留正相反，辩驳多时，未曾决议。侂胄也在都堂，目睹两人争持不下，就乘间进谗，入奏宁宗，极言留正糊涂已极，难胜宰执之任。宁宗竟信其言，马上下诏罢正为观文殿大学士，判建康府，一面进汝愚为右丞相。汝愚本甚倚重留正，及闻此次罢相，纯出侂胄的谗间，便向签书枢密院事罗点说道：“我和留正为公事争论，私交甚厚；侁胄竟敢藉此进谗，倘若事事如此，大臣还能说话么？”罗点正欲答言，忽见门吏来报韩侂胄请谒。汝愚正在愤恨的当儿，说道：“不容他进见。”门吏转身出去拒绝。罗点忙向汝愚说道：“公误了，为甚要拒绝他呢？

　　”汝愚恍然省悟，再命吏役去请侂胄进见。侂胄正因门吏拒绝，含怨欲行，只见吏役走来说道：“相公有请。”侂胄勉强入见，不谈秘密话，没精打采地说了几句闲言，就作别而归，由是和汝愚结怨愈深。汝愚以为我以忠正自持，侂胄也奈何他不得，所以极力汲引正士，奏请增置讲读诸官。诏令黄裳、彭龟年、陈傅良等入值讲筵。不料天不永年，隔了几个月，罗点、黄裳相继病殁。侂胄即荐京镗代罗点后任。他本官刑部尚书，宁宗欲命他镇蜀。汝愚力阻道：“镗望轻资浅，难胜方面重任，命他镇蜀，必遗大患。”宁宗遂留诏不发。镗因是衔恨汝愚如刺骨，与侂胄密谋，引用己党刘德秀、刘三杰、李沐等为台谏，以作帮手。朱熹见小人幸进，难安缄默，面奏侂胄奸邪，右正言黄度也上疏论侂胄罪恶，皆不报。反被侂胄密奏宁宗，先除黄度知平江府，又称朱熹迂阔，不可再用，遂下诏除熹为宫观。

　　虽经汝愚等上章保留，皆不报。熹即出都自去。还有陈傅良、彭龟年等，也都坐罪罢官。惟欲逐汝愚，苦无罪名，侂胄很为焦灼。京镗献计道：“他是宗亲，本系太祖嫡派，只要诬他觊觎神器，危谋社稷，足够他受用的了。”侂胄大喜，即日授意李沐，具疏入奏道：“汝愚以同姓为相，原违祖宗定制，当上皇圣体未康时，汝愚心怀叵测，倍虚声，植私党，窥窃神器；今犹定策自居，大权独揽，似此不法，亟宜罢斥，以安天位，而塞奸萌”云云。宁宗不加详察，竟将汝愚罢相，降为提举洞霄宫。侂胄尚未甘心，再令何澹、胡弦奏劾，说汝愚倡引伪徒，谋为不轨，暗与徐谊造谋，欲卫送上皇过越，以图复辟云云。

　　于是下诏谪汝愚为宁远军节度副使，安置永州；降徐谊为惠州团练副使，安置南安军。汝愚行至衡州，竟暴病而亡，时在庆元二年正月。正是：一死只因君不悟，孤忠幸有史长存。

　　欲知后事如何，下回分解。

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第九十三回假虎威专权逐朝士逞狐媚设计惑君王

　　汝愚既死，京镗为左相，与韩侘胄、何澹、胡弦等定出一个伪学党的名目来，欲将朝野正士，一网打尽。何澹首先上疏，有旨令辅臣复议。京镗遂编列正士名册，诬为伪学，呈请宁宗一一窜逐，幸被吴太后所闻，力劝宁宗勿兴党禁。宁宗始下诏免究，并谕台谏论奏，不得牵连往事。一班正士，方得安然无事。那京镗和韩侘胄岂肯就此罢手，唆使邵裒然奏言伪学风行，不但贻误朝廷，并且延及场屋，以后遇科举取士，及荐举改官等，必先具结申明并非伪学，庶可杜绝祸根。宁宗居然核准施行。那时朱熹奉祠家居，得闻汝愚被逐，正士被谪，一时愤不能平，手草封事数万言，历陈奸邪朋比为奸，良相被逐冤死等情，即拟缮正拜发。幸得诸弟子极力劝阻，谓此草一上，大祸即来。门人蔡元定亦言不可拜发。熹始取稿焚毁，一面上疏力辞职衔，不许。有诏命充秘阁修撰，熹称疾不就，只在家中闭户著书，且与门人讲学。不料胡弦与熹有嫌隙，恐怕他疾愈来京，授意沈继祖疏劾朱熹十大罪，结末谓熹毫无学术，簧鼓后进，褫职罢祠；门人蔡元定助熹为妖，乞送别州编管，疏入，下诏削去朱熹秘阁修撰，窜蔡元定至道州。

　　元定遭谪，徒步三千里，足为流血，并无怨言，逾年病殁。光阴迅速，至庆元三年十一月，太皇太后吴氏薨，遗诏命承重皇帝服齐衰五月。宁宗仍服丧期年，尊谥为宪慈圣烈。

　　侘胄见吴太后已死，就命京镗奏请按籍伪学。次日降旨，将列名五十九人，一并坐罪。第一名是已死的赵汝愚，以外朱熹、留正、徐谊等皆在其内，都是忠直无私的正士。党禁既兴，连带《六经》《语》《孟》诸书，也垂为世禁，简直和秦始皇时代焚书坑儒差不多，吓得好学之士，人人自危。朝上无一正士，自丞相以下，都是韩侘胄门下的走狗。那时侘胄封豫国公，官加少傅，好似当年的蔡京。朝臣奉承侘胄，比较奉承宁宗，格外小心。工部尚书许及之，本属韩家门下走狗，他还想得预枢要，极意献媚。适逢侘胄做生日，百官都馈送重礼，登门道贺。

　　及之也耗费千金，备得厚礼，先一日恭送，次日登门，趋至寿堂前，犹如臣下见了皇帝，三跪九叩首，必恭必敬，行了个全礼，然后向侘胄屈膝拜寿。侘胄还了半礼，便与他略叙寒暄。

　　及之就奴颜婢膝地恳请栽培。侘胄答道：“我也念你劳苦，正拟替你设法咧。”及之连忙屈膝道谢。果然隔了两天，就有旨令及之同知枢密院事。那宁宗好似个傀儡，一切任免官吏，唯侘胄之言是听，莫怪他要日益专横了。而且侘胄是个好色之徒，家有张、谭、王、陈四妾，俱已封为郡夫人。王氏诨号满头花，生得妖冶非常，四妾中推为翘楚，最得侘胄宠爱。以外另有十个司朝婢，都是门下走狗进献的，个个生得粉装玉琢，也都日抱衾祔，平分风月，所以很安逸的，并无醋海风潮激起。一日，有个想升官发财的走狗，不惜巨金进献四顶北珠冠。侘胄看了一过，就拿人内室，分给四位夫人，在送的人，以为有四个夫人送四顶冠，可算得公平了，殊不知十婢统抱向隅，岂肯干休。

　　于是十婢结团体，互相告语道：“难道我们不算韩家门下人的，还是我们戴不得珠冠么？既然只有四妾在人眼里，以后无论大小事情，我们都不要触手，让戴珠冠的去做便了。”大家都表同情，并且见了侘胄，不是嘲笑，定是讥讽，添了侘胄无限的心事。一日，知临安府赵师择请谒，侘胄和他谈及：“前天有人送我四顶北珠冠，反累我担了一桩心事，你想还有十婢未得珠冠，常常向我冷嘲热讽，岂非累我担心事吗！”师择道：“赵某能为我公解忧，五日以内，必有以报命。”说罢别去，隔了三天，果然购得北珠冠十顶，送至韩府。侘胄即命人分给十婢，十婢快活得什么似的，都是笑容可掬地走来向侘胄道谢，并道：“我辈得受赵君厚赠，公应酬报他一官。”侘胄含笑点头。隔了两日，有旨进师择为工部侍郎。侘胄又晋授少师，封平原郡王，威权不可一世，还只是日日排击正士，将彭龟年、刘光祖俱追夺官职。亏得朱熹已在籍病故，平生著述甚富。最著者当推《周易本义启蒙》、《大学中庸章句或问》、《论语孟子集注》、《孝经刊误》、《通鉴纲目》、《仪礼经传通解》，皆后学所奉为楷模的。以外书目繁多，不胜枚举。门人都是知名之士。

　　当时未得封赠，直到侘胄伏诛，始追赠宝谟阁直学士，赐谥曰文，至理宗朝，晋赠太师，封徽国公，这是死后哀荣，未来先说。

　　那太上皇后李氏，自宁宗即位后，还算安分，至庆元六年六月，竟一病不起，尊谥慈懿。隔了两月，太上皇也崩逝，定庙号为光宗。至十一月皇后韩氏又崩，谥为恭淑。半年间连遭三次国丧。宁宗先经父母之丧，已觉哀恸非常，不料韩后又相继崩逝，益觉伤心，国事全委诸侘胄。至次年，始改元嘉泰，加封侘胄为太傅。至暮春三月，临安大火，延烧四日乃灭，焚毁民居五万三千余家。莫说渡江以来，都城失火从未有如此浩劫，就是历古以来，也未之前闻。宁宗一面下诏罪己，一面避殿减膳，并出内府十六万钱，米六万余斛，分赐被灾百姓。宁宗虽然如儆，下罪己诏，侘胄却依旧揽权专横，将自己的童子师陈自强，荐签书枢密院事。处士吕祖泰因之击鼓上书，请诛侘胄，无如满朝都是韩党，一个处士有什么用？反责他挟私上书，语言狂妄，杖一百，发配钦州收管，这也不在话下。且说自韩皇后死后，中宫久缺。延至嘉泰二年，宁宗拟择立继后。

　　侘胄劝帝立曹美人为后，并说性格柔顺，器量宽洪，足当中宫之任，宁宗未曾回答。看官你道侘胄何从得知宫嫔性情呢？原来他是韩皇后的叔祖，所以韩家四妾，时常出入宫中。妃嫔中得承宁宗宠幸的，只有杨贵妃和曹美人。杨氏早有才女之称，涉猎书史，博通今古，素性骄傲非常。韩家四妾人宫，一则仗侘胄是韩后的长辈，二则侘胄垄断朝政，宰执尽属韩家的走狗，因是四妾自大非常，遇着杨、曹二氏，并坐并行，慢不为礼。

　　曹美人生性柔顺，并且想得侘胄助力，争夺中宫，故尔和颜相待，每以小辈自称。杨贵妃见四妾不分尊卑，心中颇存芥蒂，以为历朝定例，外戚入宫，当行君臣之分，就是皇后归宁省亲，父母见面时，尚且先行臣礼，后叙亲情。现在韩后已崩，她们并不是韩太傅的正室，何得如此夜郎自大，寻常官僚私第，可以由她们放肆，此间是宫闱重地，岂容她们任意出入呢？愈想愈恼，不免形诸词色。四妾何等乖觉，也都看出杨妃的神气。

　　当下四妾一齐起立，王氏向曹美人说道：“你宫中的腊梅着花也未？我们想几朵去制蜜。”曹美人知她们是不愿和杨妃等在一起，要想借故走避，就含笑答道：“只怕没有开咧，同去一观如何？”王氏一壁答应，一壁向三妾丢了个眼色，就一齐起立，并不向杨妃道别。王氏握着曹美人，一窝风地走了。毕竟杨妃心机灵敏，当下就觉不妙，那时正值提议继后，皇上已经许立我为中宫，不过曹美人尚想争夺；现在韩家四妾既和我不睦，必然要替曹美人帮忙，争夺中宫。四妾虽然不便入对，不过侘胄权倾一世，辅臣尽是他的私党，与我竭力反对，在皇上前合词请立曹美人为后，叫我孤掌难鸣，哪里对付得过许多辅臣呢？兀自沉吟了一会，想就一计，准备进行。究竟是什么妙计，暂时替她保守秘密，好得看到下文，自会一目了然的。

　　且说韩家四妾，到了曹美人宫中，曹美人即命宫女准备茶点，诚意招待。那四妾中尤推王氏最美丽，最得宠，兼之语言伶俐，性情也最骄傲，当下向曹美人说道：“闻得皇上将要选立继后，资格相符的，惟有姊姊与杨妃；不过姊姊素性柔顺，杨妃生性狡猾，口才捷给，且工狐媚，若和姊姊争夺中宫，只怕姊姊要失败的啊！”曹美人答道：“我也因此很担心事，全仗夫人帮忙，回府转托韩太傅在皇上面前为我力保，托赖太傅大力，果得继位中宫，自当谒诚报德。”王氏说道：“好说！

　　回去必定替姊姊说项，实在杨妃太觉眼底无人了。韩皇后在日，我们进宫，也和她不分尊卑，并坐并行，韩后未尝以为无礼。

　　偏偏杨妃身价自高，因我们不曾向她行礼，就悻悻然露于辞色。

　　若然她继位中宫，我们只好永远不入宫门，所以我也极端反对她为继后，情愿竭力帮你的忙。”曹美人听了这一席话，心中很觉宽慰，以为有韩太傅帮忙，大有继后之望，就很诚恳地留四妾在宫中宴会，直到黄昏，方得罢宴出宫。当晚王氏就把曹美人的话，转告侘胄。侘胄一力承当，所以次日就向宁宗进谏，请立曹美人为皇后，宁宗未置可否。侘胄又道：“臣与曹美人并无戚谊，立后乃属陛下的家事，本无庸臣哓哓多渎。只因韩皇后系臣同宗，当韩后病笃时，小妾王氏人宫探病，韩后向王氏说：‘病人膏肓，万无生存的希望。不过此病被贵妃杨氏激怒而成，我死之后，别人继立中宫都可，惟独不许杨氏为继后，务乞转告叔祖留意，我死之后，如果提议择立后，要叔祖在皇上前申说一言，我就死也瞑目了。’臣之请立曹美人，并不是阿其所好，无非尊重韩后的遗志，谅陛下也不忍故违后意的！

　　”宁宗沉吟了一会，心想：杨妃博通今古，颇识大体，平时对于韩后，并无嫌隙，就是韩后待她，也尚和好，在朕面前从未说过杨妃的坏话，何得有此遗言？又何故不向朕说明？想到这里，疑信参半，便向侘胄说道：“急景凋年，准备度岁，不遑顾及择立继后，且到来春，再行酌定吧！”侘胄只好退出，回转私第，四妾见面，就探问消息。侘胄便把宁宗的话详说一遍。

　　王氏道：“不妥当，杨妃心思灵巧，既工狐媚，又多诡谲，若然强迫皇上传内旨立她为后，这便如何呢？”侘胄道：“册立皇后，例须将旨意发交丞相，转命礼部缮册进呈，这是一定的法度。只须吩咐宰执，内廷如有立后诏传出，先呈我阅看，如果立杨氏为后，我可拿着内旨，去和皇上力争的。”王氏说道：“事不宜迟，就去知会宰执吧！”侘胄就亲笔书写条子，纳入封简，遣人送往丞相府。曹美人有此硬靠山，中宫位置应当属她。殊不知，硬靠山毕竟敌不过巧心思。那杨贵妃生得聪明绝顶，早巳被她料到：韩家四妾既和自己作对，必定要替曹美人出力夺后，侘胄犹是专横成性，说得出做得到的；宰辅又都是他的心腹，若然要求皇上，临朝降旨，立我为后，必然要被侘胄拦阻。只有如此这般，不经宰执的手，出其不意，传内旨立我为后，侘胄虽然专横，也只好奈何徒唤。打定主意，故意来见曹美人，和颜悦色地说道：“我俩共处，情逾同胞姊妹，此后中宫，若然属你，或是属我，总是一样的。不过我风闻自继后议起，有几个大臣希望做国丈，准备将他们的女儿，送人宫中为继后，那末我和你俱归失败。”曹美人忠厚有余，听了她的逛言，竟然信以为真，就问道：“娘娘既有所闻，胡不早为之计？”杨妃答道：“我想今朝我俩各自设席请幸，在席上询问上意，决定立谁为后。”曹美人欣然说道：“此举甚妙，不过同时两处设席是不便的。”杨妃答道：“你先我后，你就整备御筵，我当守到晚上预备。”曹美人假意推让，自愿居后。

　　杨妃笑答道：“我俩有何先后之别，决意照议办理。”说罢，作别而去。曹美人就命内侍去吩咐御厨，整备盛筵，一面亲往寝殿，邀请帝驾。见了宁宗，推说今日雪后严寒，臣妾备有佳肴，请陛下临幸，共饮消寒。宁宗笑答道：“朕准领你的盛情，你先回宫。”曹美人欢然拜谢而行，回到宫中，布置得齐齐整整。守到日暮，宫人入报帝驾临幸，曹美人连忙奔至宫庭中跪接。宁宗将她扶起，移步入宫，只见盛筵列张，满室生春，和暖非常。曹美人就请帝上坐，自己侧坐相陪。宫娥斟酒，喝了几杯，曹美人轻启朱唇问道：“中宫久虚，闻得陛下拟立继后，不知意将谁属？”宁宗答道：“总不外你与杨妃两人中，不过年近岁逼，且待来春考虑周到，方可发表。”曹美人听说，正拟追问，忽有宫女走至筵前报道：“贵妃娘娘来了。”曹美人免不得离座相迎人内，邀她同席。杨妃就向宁宗说道：“臣妾宫中也备着酒肴，陛下既到此处赏光，也该临幸妾处，勿使臣妾独抱向隅。”宁宗只好离座欲行。曹美人拦阻道：“求陛下再饮几杯。”杨妃说道：“姊姊何必着急，车驾临幸妾处，停一会儿仍可回到这里的。”宁宗说道：“是啊！朕一视同仁，这边饮几杯，那边也饮几杯便了。”说着，就同杨妃登辇而去。

　　正是：惯弄机谋妃子巧，枉抛心力美人愁。

　　欲知杨妃如何争夺中宫，下回分解。

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第九十四回丧师辱国诸将无能决策锄奸权臣伏法

　　杨妃本是贫家女，随母张氏，入隶德寿宫乐部。杨妃年才及笄，秀外慧中，聪明绝顶，闻声即悟，按节能歌，而且好学不倦，暇则求人教授书史。后来张氏因病归籍，留女宫中，入侍吴太后，事事能先意承旨，颇得吴太后怜爱。后因宁宗无子，吴太后遂以杨氏赐给宁宗，初封婕妤，后进贵妃，与曹美人并得宁宗宠眷。今因争夺中宫起见，安排妙计，把宁宗接到宫中，放出一种柔媚手段来，亲捧玉杯殷勤劝酒。那宁宗本非洪量，先在曹美人宫中，已饮过几杯，此时又被杨妃捧杯劝饮。宁宗喝了两杯，说道：“朕已醉了，停吧！”杨妃含笑说道：“陛下方才说那边饮几杯，这边也饮几杯，现在只喝得两杯，就要罢酒，可是嫌酒菜恶劣，还是嫌臣妾伺应不周，不愿喝了？”

　　一壁说，一壁捧着杯酒，送到宁宗口边。宁宗不得已又喝了几杯，便觉龙颜泛赤，玉山半颓。宁宗又道：“酒寒得很，扶我里边去睡一会吧！”说着，立起身来，一手搭着杨妃的香肩，走人寝室。杨妃乘势问道：“像臣妾的才貌，可能继位中宫么？

　　”宁宗答道：“你如此多才多貌，继位中宫，可庆得人。”杨妃道：“天子无戏言，请陛下写在纸上。”一壁说，一壁回顾宫娥。宫娥早受吩咐，连忙呈上文房四宝。宁宗已喝得醉醺醺，就取过纸笔，写了“贵妃杨氏可立为皇后”九字，递给杨妃。

　　杨妃又取一方预备的白纸，要求照样再书一纸，宁宗就提笔一挥而就。杨妃接来看了一看，春风满面地屈膝谢恩，然后立起身来，命宫娥替宁宗去冠脱袍，伺候安睡。杨妃走出宫室，密嘱近侍，把御笔连夜送交杨次山，叫他如是这般办理，不得有误。近侍应命而去。杨妃回宫侍寝，极意交欢，就在枕上说明，所书御笔已经发出去了。宁宗本来想立她为后，所以并不发怒，说道：“朕本届意于你，不过侘胄力保曹美人，还说是韩后的遗嘱，只怕他们谏阻，如之奈何？”杨妃答道：“立后是陛下的家事，他不是太上皇，怎能来干涉呢？只须加他爵位，管教不作一声。”宁宗心想不差，就不复言。等到次日，百官陆续入朝。那位贵戚杨次山本和杨妃是同姓不同宗的，自从册封贵妃后，两下始认为兄妹。当下次山急忙忙登殿，把隔夜接到的御笔，宣示朝堂。却巧还有一纸，由内廷照常例发出，百官都无异议。等到侘胄最后上殿，宁宗已临朝，内旨已经由辅臣接去，没法变更，只好任凭他们准备册后典礼，择吉举行。等到册后礼成，侘胄又进位太师，先已加封郡王。一班走狗，遂称他为师王。那时他们童子师陈自强已进为右丞相，与侘胄表里为奸，朝政不可闻问的了！不料那位韩师王静极思动，创议恢复中原，兴师北伐，一面令走狗陈自强、邓友龙等，奏请委任侘胄以重权，得专戎政，并请下诏改元，以振士气。宁宗一一允准，下诏命将嘉泰五年，改作开禧元年，有旨令侘胄平章军国事，三日一朝，赴都堂议政。于是侘胄益自跋扈，升黜将帅，往往假作御笔，绝不奏白。

　　且说金邦自世宗殁后，嗣主璟即位，不修朝政，沉湎酒色。

　　北方鞑靼等部，屡来侵扰，因此连年用兵，国库空虚。韩侘胄闻得金势已弱，趁此机会兴师北伐，可以建立大勋以自固，于是聚财募卒，出封桩库金万两，以待赏功，一面命吴曦练兵西蜀，增置襄阳驻军，添设澉浦水军。金主得闻南朝将用兵，即召诸大臣商议，都说：“南宋屡遭败衄，自顾不暇，未必敢叛盟的。”完颜达独持异议道：“南朝取先世开宝、天禧为纪元，且又添置忠义保捷军，岂肯忘情于中原？”金主也以为然，遂命平章布萨揆会兵汴京，以备南侵。再说韩侘胄命吴曦领军六万屯河池，又命黄甫斌分兵攻取唐、邓二洲，郭倪领兵攻泗州。

　　倪部先锋毕再遇率轻骑克日前进，探报金人已有整备。再遇出其不意，赶至泗州。原来泗州有东西二城，遂用短兵，列旗鼓，假作攻打西城，金兵遂至西城守御。再遇于黑夜率精兵径趋东城，恰值东方发白，首先跃入城垣，杀死金兵数百，下城斩关，放入大队，遂破东城，西城亦降。郭倪接得捷报，大喜，即以刺史牙牌授再遇。再遇辞道：“甫得二城，即授刺史，继此将何以为赏？”力辞不受。侘胄闻得泗州及新息、颍上、虹县等均已收复，以为先声夺人，乃议降诏伐金。哪知金主以泗州已失，即命布萨揆征集大兵，分九道南下。揆率兵三万出颍寿，完颜匡率兵二万出唐邓，赫舍哩子仁兵三万出涡口，赫舍哩呼沙呼兵二万出清河口。以外还有完颜充兵出陈仓，富察贞兵出成纪，完颜纲兵出临潭，舒穆噜仲温兵出盐川，完颜磷兵出来远。约共金兵十四万，分道南侵。且说布萨揆引兵至淮，遣人密测淮水，惟八叠滩最浅可涉，即命部将鄂吞襄扬兵下蔡，备竹筏作欲渡状。果然对岸宋将何汝励、姚公佐移全军屯花靥，以备袭击。揆即潜师渡过八叠滩，催军向花靥杀来。宋军不虞其至，措手不及，全军溃走，自相踏死的，不可胜计。金兵遂下安丰军，并夺得颍口及霍丘县，进围和州。江表大震。隔不多时，金兵连陷和州、成州、真州。郭倪弃扬州败走。自是淮西县镇，皆没于金。吴曦早已反叛降金，由金主封为蜀王，屯兵兴州。布萨揆志在得地，现即迭破淮西诸县镇，意欲通和罢兵，即遣使韩元静至宋营见邱崇，说明金主愿意讲和。崇一面送之归，一面据实奏闻。那时侘胄正因师出屡败，乃追悔前谋，遂命崇遣人赴金营议和，往返数次，许还金人淮北诸地，及今年岁币。金兵始允自和州退屯下蔡，惟濠州仍须留军把守。议和既成，邱崇遂上疏，请移书金师，以成前议，惟金人既指韩侘胄为首谋，移书宜加罪责。韩侘胄见了此疏勃然大怒，并不奏明宁宗，马上罢免邱崇，以张岩督视江淮军。崇既罢免，和议遂搁起。巧不过金平章政事布萨揆忽然疾殁于下蔡，金主命完颜宗浩继其任。那时叛将吴曦已被四川转运使安丙所杀，于是西和州、成州、阶州、凤州、及大散关等失地，皆被安丙遣将收复。侘胄忽尔主战，忽尔主和，遂遣国信所参议官方信孺赴金军议和。信孺奉使至濠州，金将赫舍哩子仁囚诸狱中，日夜命卫兵露刃环守，威逼他答应五事，信孺面不改色，侃侃地答道：“一二两条，反俘归币，前议已允，自可照办；三条缚送首谋，自古没有此理；四五两条称藩割地，则非臣子所敢言。

　　”子仁怒目相向道：“你难道不想生还了？”信孺答道：“吾奉命出都时，已把生死置诸度外，况人生百岁终须死，何惧之有！”子仁知难威吓，即遣人送至汴，谒见完颜宗浩。宗浩坚持五事，信孺辩对不少屈。宗浩料他不能作主，即授以报书，说道：“和与战，且待再来决定。”信孺告别还临安，入朝转达宁宗。宁宗以为议和倡自金人，总可告成，遂命林拱辰为要通谢使，与信孺持国书誓章，并许通谢百万缗，一同至汴见宗浩，递过国书誓章。宗浩怒信孺南归，不曾曲折建白，五事未曾全允，遽以誓书来，岂非有心唐突，竟有诛戮禁锢等语。信孺不为动。金将说道：“此非犒军可了，当另定条目以示宋君。

　　”信孺道：“岁币不可再增，故代以通谢钱。今复得此而求彼，吾惟有陨首而已。”宗浩即遣信孺南归，复书于张岩道：“宋君若能称臣，即以江、淮之间，取中为界，欲世为子国，即尽割大江为界。若能斩元谋奸臣，函首以献，及添岁币五万两，犒师银一千万两，方可议和。”信孺归国，致书于张岩，然后来见侘胄。侘胄切问金人作何语。信孺答道：“一割两淮，二增岁币，三索归附人，四要犒军银，五则不敢说。”侘胄逼问再三。信孺徐徐说道：“五欲得太师的头颅。”侘胄闻言大怒，马上夺去信孺官职，安置临江军居住。信孺三使金军，卒不辱命，反致贬官。改遣右司郎中王栅持书北行，一时未能成议，暂且搁过一边。

　　且说杨皇后，因争夺继后，与侘胄结下深仇，并且知他专权植党，罪恶滔天，屡思除此巨恶，苦无机会。自侘胄倡议兴兵伐金以来，蜀口、江淮间的百姓，死于兵戈的，不可胜计，弄得国库空虚，公私交困。侘胄因闻金人要他的头颅，再欲用兵，撤还张岩，另任越淳为两淮制置使，整备再战。于是中外忧惧，激动了礼部侍郎史弥远。当创议伐金时，他曾上疏奏言，不宜轻开战衅，现又密奏，请诛侘胄以安社稷，否则祸患之来，不堪设想了。宁宗不省。却巧杨皇后也思乘时为国除奸，密嘱皇子荣王瑄弹劾侘胄。瑄是燕王德昭九世孙，原名与愿，当庆元四年间，丞相京镗见宁宗六宫无所出，请遵高宗旧例，择宗室子为养子。宁宗韪其言，即召入与愿育诸宫中，赐名为瑄，封卫国公，至开禧元年，立瑄为皇子，晋封荣王。当下荣王奉了后命，守待宁宗入宫，当面禀陈侘胄平日恣横，目无君上；今复轻启兵端，以危社稷，宜速正法，以谢天下。宁宗不语，杨后从旁说道：“侘胄专横误国，通国皆知；满朝文武，除他的私党外，也都知他奸恶，只因畏他势力，不敢弹劾，奈何陛下犹未有悟呢？”宁宗道：“他是先太皇太后面上亲，有无奸恶，还须调查明确。”杨后道：“密诏杨次山查明，若实，即与史弥远合力图之如何？”宁宗许可。杨后即召次山人宫，请帝书密诏授与次山出宫，即与弥远商议。遂有钱象祖、卫泾、王居安、张鎡、李璧等共同决策。不料事机不密，已有人潜告侘胄。侘胄疑信参半，次日入朝，向李壁问道：“听得有人欲变局面，参政知否？”李璧骤闻此语，惊慌得什么似的，几乎露出破绽来，按定心神，徐徐答道：“只怕是谣言，哪个有此胆量呢？”侘胄默然。等到退朝，李璧即以侘胄语详告弥远。

　　弥远惊怖欲绝，呆着面孔答道：“他若已知秘密，必然早作整备，非但不能动手，我们反恐被他所害，如之奈何？”说着即往张鎡私宅商量。张鎡说道：“事既漏泄，速办为贵，我们与他势不两立，不如杀了他，方无后患。”弥远说道：“内旨只罢他平章军国事，并无正法明文；擅专将他杀死，只怕皇上诘责我等违背旨意，公报私仇，如何回答呢？”张鎡笑答道：“侍郎胆小如鼷，岂能为国除害？奸贼的植党专权，有目共睹，通国皆知，不仅人神共愤，连带金人都要他的头颅，实为天下的公敌，并非我们的私仇，杀之福国利民。若然留他在朝，那末打虎不死，必遭反噬，吾等将无噍类咧！两害相形取其轻，还是杀之以绝祸根为善，毕竟皇上诘责，可求杨后竭力奏保的。

　　兹事体大，请诸公立决施行，免遗噬脐之悔！”李璧说道：“公言甚是，我们与他势不两立，速往了之。”弥远见众意相同，即遣殿前司公事夏震，统兵三百，预伏于朝门外，守待侘胄入朝，将他拿往。那日，适逢侘胄宠妾王氏庆生日，一班韩家的走狗，都送礼登门道贺。张鎡本与侘胄为通家，便也整备极丰盛的寿筵，送往韩王私第，假殷勤登堂祝寿，与众客人席畅饮，实则是侦察他有无动静。不料弥远往来各家商议，已经启人疑心，有侘胄私党周筠，密函告变。侘胄正和张鎡等同席，欢呼畅饮，已有七分八酒意，忽然仆役送上周筠的密函。他就当筵启视，只看得数行，就摇头冷笑道：“痴汉又来瞎三话四了。

　　”一壁说，一壁把密函付诸丙丁。张鎡坐在席上，初则胆战心惊，及见他将来函烧毁，心头方才跳定，暗想：这也是他恶贯满盈，合该要受诛了，以致私党告变，都置若罔闻。等到酒阑席散，已过半夜，来宾谢酒各归。侘胄守到五鼓，驾车入朝，刚出府门，只见周筠奔得喘吁吁地攀辕谏阻道：“筠有密函告变，收到么？今朝请勿入朝，去则必有大变。筠因得闻警耗，往四处侦察动静，所以未遑登门祝贺，谨请太师回车，不可入朝。我已替太师卜易，占得大凶之卦，所以汲汲奔来谏阻的。

　　”侘胄怒叱道：“都是胡言乱语，难道你疯了不成？”接着顾左右道：“把这痴仆扶过一旁。”几个豪奴就把周筠扯过一边。

　　筠竟放声大哭。大家只道他果真痴了，都置之不理。侘胄只管驱车入朝，行抵太庙，看见前面有许多禁兵列队当道，不得前行，车夫高声喝道：“韩太师入朝，难道你们瞎了眼瞧不见的，为甚不让过一边？”话声未绝，夏震走至车前说道：“有旨罢太师平章军国事。”侘胄答道：“果有诏旨，我必先知，莫非你敢矫诏谋反不成？”震不与辩，即挥令部下郑发、夏挺率健卒数十人，将车夫拖下，由健卒拖着侘胄车，一起直抵玉津园内停住。郑发就把侘从车中拖出，喝令跪听诏旨。侘胄已吓得面如纸灰，懊悔不听周筠的劝阻，如今已来不及了，只好跪倒地上。夏震宣读诏旨道：“韩侘轻启兵端，擅开外衅，使南北生灵，枉罹凶害，罢去平章军国事。陈自强阿附充位，罢去右丞相。钦此。”侘胄听毕，还以为仅罢平章军国事，师王仍在，少不得将你们这班人依然要置之死地。思念未终，冷不防夏挺立在他背后，手执铁锤，望准侘胄的头颅上，用力一击。正是：太师威福今安在，大好头颅碎不完。

　　要知侘胄性命如何，下回分解。

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第九十五回中途避雨巧遇王孙平地生波擅易帝主

　　侘胄在玉津园跪听宣诏，被夏挺当头猛击一锤，头颅捣碎，脑浆进裂，倒死地上。夏震留四卒收拾尸首，他就回转都堂，向史弥远等报称已经了事咧。那右相陈自强也在都堂，夏震即出诏旨授他看，道：“丞相已经罢职了。”自强已知侘胄凶多吉少，所以吓得什么似的，不敢多言，就登车而去。弥远即以诛戮侘胄事奏闻。台谏也交章论列侘胄罪恶。宁宗始下诏暴侘胄罪于中外，流他养子巧于沙门岛，籍没家产，二妾亦坐徙，所有韩党一律罢免。窜陈自强于永州，并杀苏师旦，一面论功受赏，立荣王瑄为皇太子，更名为珣。诏钱象祖为右丞相，进史弥远为礼部尚书、同知枢密院事，夏震升任福州观察使，杨次山亦得晋封开府、仪同三司。下诏改元为嘉定，并促进和议。

　　时已遣王楠至汴，向金人声请依靖康故事，世为伯侄之国，增岁币三十万，犒军钱三百万贯，所索韩璟胄、苏师旦首级，俟和议定后，当函首以献。完颜匡据实具奏金主，金主命匡移书索侘胄首，以赎淮南地，改犒军钱为银三百万两。王楠带书南归，入朝奏闻。宁宗即诏百官集议。吏部尚书楼钥谏道：“何惜奸宄已毙的首级，速与之和议可成，失地亦可收回了。”遂命临安府斫棺取侘胄及师旦首级，交王楠送交金人，以易淮、陕失地。和议告成，金主遣使归还侵地，并命完颜匡等罢兵。

　　等到王楠南归，隔不多时，金主珣病死，因无子嗣，以世宗第七子卫王永济嗣位，就此国势渐衰，边境常为蒙古部长铁木真侵扰。看官们要知这位铁木真，就是将来开建元朝的太祖，自称成吉思汗的便是，后文自有交代。那铁木真是个雄峙一世的野心家，闻得卫王永济嗣位，素知他是个懦弱无能之辈，就此不愿受金册封，常常统兵侵掠金地。只因不涉本书范围，略不详论。总之金西北诸州，皆为蒙古所得，更有西夏主李安金降顺蒙古，也时常侵扰金地。那金主永济，在位只有六年，就被赫舍哩呼沙呼所弑，立升王珣为金主，也是无岁不被兵，总计在位十一年，落得跋前后，坐待衰亡。延至宁宗嘉定十六年，金主珣病殁，由太子守绪嗣位，国势日益衰弱。这也不在话下。

　　且说宁宗本立荣王瑄为皇太子，改名为珣，不料至嘉定十三年，珣竟得病而亡，六宫仍无所出，只好另行择立。宁宗见诸宗室子弟，当推燕王德昭九世孙贵和为最优秀，遂于嘉定十四年，选立贵和为皇嗣，育诸宫中，改名为礮。只因礮已过继孝宗孙沂王柄为嗣，现既立为皇子，沂王一支，必须另择贤嗣。

　　无如近支男丁欠旺，一时觅不到辈分相当之人，宁宗遂命宰执留心物色太祖十世孙，年过十五的，将他储养宫中，效法高宗选择普安王故事。丞相史弥远密奏道：“陛下可借着为沂王置后，多育一二人于宫中，窥察贤愚，以凭取舍。”宁宗答道：“朕固有此心，无如深居宫中，何从物色，惟望卿代朕留意物色。”弥远应命而退，回转私第。巧不过教授爱子的西宾余天锡，因秋试将届，告假还乡赶考。弥远素来器重他为人谨厚，当下就备酒送行，在席上密告天锡道：“皇上欲为沂王立后，苦无相当人选，我公遄返故乡，留意物色宗室中佳子弟，若为太祖十世孙更妙，务请挈他同来。”天锡唯唯应命，牢记心头。

　　等到酒阑席散，辞别登程，一路望家乡前进。那日行抵越西门，忽然乌云四布，雷电交作，天降大雨，天锡急趋入全保长家暂避，保长问明来历，知为史丞相家的西宾，肃然起敬，就杀鸡具黍，殷勤招待，并命二少年一同入席相陪，执壶斟酒。天锡见二少年一表非俗，并且出言文雅，礼貌谦和。就向保长问道：“两位少年，和足下什么称呼？”保长答道：“都是敝外孙，名唤与莒、与芮，确是天潢贵胄。只因徽、钦二帝蒙尘，宗室被劫北去，他俩的父亲逃避到此，穷途落魄，我见他眉清目秀，知书识字，必不会长久落魄，就把小女招他为婿。康王即位后，依旧岁无宁日，甚至帝驾航海避难，所以小婿不愿赴都，可怜现已亡过多年了！”天锡问道：“令坦唤何名字？”保长答道：“小婿名希垆。最可怪与莒生时，室外有红光烛天，邻人只道是失火，奔来相救，红光却已不见了。生后第三天，时当拂晓，忽闻门外有许多车马声，喝道声，我即启门观看，却又声息全无。因是邻里都相诧异，代邀一著名术士来，替与莒批命，决定他将来位极人臣必定大贵；与芮也是好命，术士说他，蛟龙不是池中物，将来也要贵显的。”天锡说道：“有眼不识泰山，失敬失敬，令外孙目前就要贵显了，因为皇上正在物色太祖十世孙，立为沂王后嗣。且等我秋试完毕，便来邀令外孙与莒同伴进京。”保长闻言，快活得不可以言语形容，连忙拱手道谢。

　　话休烦絮。等到酒阑席散，早已雨过天晴，天锡就郑重约期而别。那保长天外飞来了奇遇，连忙向亲友处借贷多金，预先替与莒治衣冠，备行李，巴巴地等待。天锡果然如期而至，保长殷勤接人，连忙备盛筵，邀姻党，陪席送行。天锡因为要紧赶路，略饮几杯，就挈同与莒、与芮，别过保长，兴冲冲取道前行。在路并无耽搁，那日已抵临安。便带着两人入相府，天锡先见弥远，把避雨巧遇宗室二子一席话，详细禀明。弥远即召二子人宫，细观二子状貌魁梧，尤其是与莒生得两耳垂肩，双手过膝，龙行虎步，确是帝王之相，暗暗称奇。因恐事泄干禁，不敢留在府中，马上带着与莒人宫觐见，宁宗见他相貌堂堂，不类寻常百姓，知非假就托，留在宫中。次日，即立为沂王后嗣，赐名贵诚，授秉义郎。弥远回转，就遣天锡将与芮送归，并向他外祖说明，与莒已立为沂王后，与芮将来，也不患不得官职的了。保长就向天锡千恩万谢，要想备酒款待，天锡就作别而行，径归相府授读不提。

　　且说贵诚年纪只有十七岁，生来凝重端庄，自从留养宫中，格外洁修自重，好学不倦，每晨到朝房中，待漏朝参。辅臣等都互相谈笑，惟有贵诚必恭必敬，不轻发言。每见弥远入朝，必整衣冠趋前施礼，自称小侄。弥远益加爱敬，在同僚前称他为大器。宁宗也很爱贵诚，时常召人便殿训话，贵诚必肃容静听。不料皇子礮愤不能平，连带和弥远亦生嫌隙。弥远秉政多年，不仅台谏藩阃，都是他荐引，并内侍中亦有他的心腹者，就把皇子的动静，报告弥远。弥远素知礮平生嗜好琴与色，特地化巨金，购得一善为鼓琴的绝色美人，秘密献诸皇子，叮嘱美人窥伺皇子动息，随时遣人报我。美人应命人宫，礮既得美人，又遇知音，虽知弥远献此美人计，不怀好意，无如日亲日近，更经美人百般献媚，血气未定少年皇子，竟被万丈情丝，束缚得无从解脱。兼之美人知书识字，秀外慧中，事事能先意承旨，几使皇子当她作贤妇，苟有心事，必与她密谈。那美人假意怨愤弥远，不该将她父亲害死。皇子信以为真，就指着宫壁地图说道：“我若得志，必窜弥远于新、恩二州之间。”美人既受弥远嘱托，就将皇子的语言，书函送达相府。弥远披阅来书，暗想：他既和我势不两立，不如我先发制人，免遗后悔。

　　打定主意，就在宁宗前，力荐国子学录郑清之教授贵诚。宁宗即日下旨，派清之教授贵诚。弥远就密告清之道：“皇子好色，不堪负荷；沂王嗣贵诚，深得皇上爱重，请君善为教导，事成后，当以相位报酬。不过事关重大，倘有泄漏，我和你要蹈灭族之祸的！”清之唯唯，由是悉心教授贵诚，课余令他披阅高宗御书，涉猎古史。贵诚本来敏而好学，更得此名师循循善诱，不到一年，文艺大进。于是弥远常在宁宗前，申说皇子的短处，说他酷嗜声色，不求学问，又赞美贵诚仁厚好学。宁宗未曾觉察弥远意，隔了半月，进封礮为济国公，授贵诚为邵州防御使。

　　延至十六年七月，宁宗有病，不能视朝，弥远遣清之往沂王府告贵诚以易储意，贵诚默默不语。清之又道：“丞相以清之从游久，使布腹心，而今不答一言，清之何以回报丞相？”贵诚答道：“绍兴有老母在，未敢擅专。”清之即以言直告弥远，弥远益加叹服他不凡。至闰八月，宁宗病笃，弥远竟矫诏立贵诚为皇子，改名昀，授武泰军节度使，封成国公。越五日，宁宗崩。弥远遣后戚以废立事告杨后，杨后不许废立，道：“皇子礮系先帝所立，谁敢擅废。”后兄子谷石，一夜往返七次，后终不许。谷等乃跪地泣奏道：“内外军民，皆已归心，苟不更立，祸变必生，恐杨氏无噍类了！”杨后沉吟了一会，徐徐问道：“是人何在？”谷答道：“臣侄去召来。”说着急忙忙走出中宫。弥远久候在宫门口。谷不及多言，单说：“后已允，速去召来。”弥远即遣快足宣召皇子昀，并警告道：“今所宣是沂靖惠王府的皇子？不是万岁巷的皇子，苟误召，立斫你的头颅。”内侍疾行而去。那时皇子礮得闻帝已崩逝，歧足以待宣召，候久不至，兀立门前张望，见有快足过门不入，心颇滋疑。一刹那快足护着一人从门前经过，夜深天黑，瞧不出是谁，益觉疑惑。那皇子昀应召入宫，向后拜见。杨后附着他肩夹说道：“你今为我的儿子。”弥远入宫引昀至帝柩前。举哀已毕，弥远遣心腹召礮。礮奉召率从吏偕行，每过宫门，禁卫呵止从吏。既至帝寝殿，弥远也引礮至柩前举哀毕，则复引出帐，命殿帅夏震看守。遂召百官立班，听宣遗诏，震即引礮至旧班。

　　礮愕然说道：“今日不当仍在此班。”夏震假意说道：“未宣制前当在此，宣制后乃即位。”礮信以为真，已而遥见殿上烛影中，御座上已有人坐着。昀已即位，宣制毕，阁门宣赞，呼百官拜贺。礮不肯拜。被夏震强拽他下跪。殿上称奉遗诏，以礮为开府、仪同三司，封济阳郡王，判宁宗府；尊杨皇后为皇太后，垂帘听政。这位嗣皇帝，托赖弥远扶助，竟得安安稳稳身登大宝，是为理宗。次日颁行大赦，下诏改元，以明年元旦为宝庆元年；追封本生父希垆为荣王，本生母全氏为国夫人，以弟与芮承嗣。越三月葬宁宗于永茂陵。总计宁宗在位三十年，改元四次，享寿五十七岁。

　　理宗恐礮居都不靖，即封礮为济王，赐第湖州。并下诏召谭州真德秀入直学士院，又召知嘉定府魏了翁入为起居郎。两位都是理学名家，一时并召。士民都称新皇帝有志求贤，颇孚众望。不料湖州人潘壬与从弟潘甫、潘丙，因知史弥远矫诏废立，颇怀不平，欲奏济王礮以讨弥远，密遣潘甫至山东与李全共扶济王。李全与之约期会兵，实则无诚意，坐观成败。潘甫归报，潘壬以为真，遂部分兵士以待。及期，李全兵不至，壬惧事泄，即以部下杂贩盐盗千余人，结束如全军状，诈称自山东来，夜入州城求见济王。王闻变，避匿水窦中，被壬寻得，拥至州治，以黄袍加王身。王哭泣不从，壬等露刃强迫。王不得已，与壬约道：“你能不伤太后官家么？”壬允诺。王即发资库金帛犒军。知州谢周卿率官属人贺。壬即伪叙李全名，悬榜于门，数史弥远废立罪，且扬言道：“今领精兵二十万，水陆并进，何愁大事不成。”人都深信。次晨谛视，只有太湖渔人，及回尉卒，统计不过千余人。济王知难成事，即命王之春潜告于朝，一面自率州兵讨贼。潘壬化装逃往楚州，甫、丙皆被杀。等到朝廷遣彭壬到来，乱事已平。潘壬逃至楚州，为淮右小校明亮所捕，解送临安正法。济王以为可告太平咧，不料弥远始终忌礮，诈言济王有疾，令余天锡带送往湖州，由天锡假传谕旨，逼礮自缢，反以疾薨上奏。隔了月余，淮东警报传来，李全已逼死制置使许国，楚州大乱。弥远尚欲含忍了事，命大理卿徐布稷为制置使，代楚州，一味媚事李全夫妇。由是李全益复狡诈，阳领宋朝军饷，阴降蒙古，且与金人通使订约，两不相犯。自是盘踞淮境，常向宋廷索饷，不满所欲，密地遣人至皇城纵火，毁去御前军器库。朝廷明知是全所使，不敢加责，反授全为彰化、保康节度使。全犹以为未足，要求增给五千人钱粮，并索誓书铁券。亏得江、淮制置使赵善湘，和节制镇江、涤州军马赵范、赵葵都嫉全如仇，力主用兵。参政郑清之等也劝理宗讨贼。于是下诏削全官爵，一面三赵会兵剿伐。

　　转战了三个多月，李全才被官军杀死，全妻杨氏出城逃遁。十年强寇，始告荡平。正是：十年强寇今消灭，万户灾民不忍看。

　　要知后事如何，下回分解。

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第九十六回灭世仇班师献俘朝天子论功行赏

　　理宗见蒙古势盛，遂与宰臣议定，遣使通问。蒙古亦旋报聘。那时蒙古主铁木真已养病六盘山，势益沉重，自知不起，遂召大臣至榻前吩咐道：“西夏已灭，金势益孤，我本拟乘胜灭金，奈已不及了！若嗣君能继吾志以灭金，宜假道南宋。宋与金为世仇，必然允许，我兵可以从唐、邓直捣大梁，比较取道潼关，容易得多哩。”言讫遂逝，遗命立第三子窝阔台为大汗。当下即位治丧，办理完竣，就承父遗志，统兵伐金，进攻潼关，屡战不下。窝阔台忆及父言，就遣速不罕为行人，往南宋假道。不料到了沔州，被统制张宣，不问情由，竟将速不罕杀死。你想窝阔台岂肯干休，遂命弟拖雷率兵三万，攻人大散关，略地至蜀，拔取城寨四百四十座。等到宋廷遣李星为四川制置使，赵彦呐为副使，两使刚正出发，得报蒙古兵饱掠而去了。只因窝阔台念及太祖遗言，不愿遽绝宋好，所以不为已甚，将兵召还，一意会师攻金。暂且搁过一边。

　　且说理宗青年嗣位，尚未成婚，直到服丧告终，下诏改元，以宝庆四年，改为绍定元年。后来就议选中宫，一班大臣贵戚，都将生有殊色的爱女送人宫中。左相谢深甫有一侄女面色黧黑，且翳一目。父名渠伯，早已去世，遗产无多，谢女只好躬亲汲饪。等到深甫入相，渠伯妻欲纳女人宫，请于深甫道：“我女面相端庄，命中且有皇后之分，请伯送入宫中侍奉杨太后，未知意下若何？”深甫心想，我有功于杨后，侄女人宫，必然保举，当下就唯唯答应。忽然乃弟榉柏搀言道：“看她面目，只可做一灶下婢，况且奉诏纳女，当厚给妆资，一时无从筹措，异日不过做一老宫女，有何益处？”事遂中止。等到理宗议选中宫，杨太后因当年争夺继后时代，内旨发出，已被韩党陈自强接去，幸得深甫设法取下，才得正位中宫，因是深感深甫。

　　现在选后议起，杨太后就遣内侍至相府，请深甫送女人宫。深甫膝下无女，只有一侄女在家，就遣仆至天台故里迎接。适值谢女病诊将痊，仆役在家守候。谢女满面结痂尽脱，面色变白，肤若凝脂，可惜左目白翳仍在。她母亲即请著名眼科用手术揭去浮翳，好似脱胎换骨，变成了一个绝世美人。亲族闻而惊奇，争送重金，遂得置办妆饰，由母亲送人都，见过深甫。次日，深甫亲送入宫，朝见杨太后。太后见谢女姿首颇美丽，就向深甫问道：“相公曾说令侄女，面黑目翳，谅来另是一人？”深甫答道：“即是此女。”接着把病疹脱痂及治目事细说一遍。

　　太后闻此异征，就存心要立她为后，就对深甫说道：“有此异征，戴福必厚。”深甫谢恩退出。当时被选人宫的美女共有六人。有故制使贾涉长女，出落得粉装玉琢，妩媚动人。理宗最为属意，即欲册立贾氏为后。杨太后便劝理宗道：“立后宜取德，封妃则取色。贾女姿容艳丽，体态轻盈，殊欠凝重，不若谢女，丰容盛祔，凝重端庄，宜正位中宫。”理宗不便违拗太后旨意，只好册立谢氏为皇后，别封贾女为贵妃。不过谢皇后举止端庄，只知孝奉太后，不会奉承皇上；那贾贵妃工颦妍笑，百般媚惑理宗，致帝常日眷隆。三千宠幸，只在贾妃一人身上。

　　侍人内侍等尝私语道：“不立真皇后，却立个假皇后。”盖言谢后不及贾妃擅宠，故称她为假皇后。谢后素性谦和，处之泰然。遇着令节诞辰，后妃宫嫔都须往太后宫中朝贺。谢后遇见了贾妃，以礼相待，绝无妒意。太后益以为贤，常在帝前称赞谢后器量宽洪，绝无疾言遽色，而且节用爱人，确有古贤后的风度。于是理宗待后以礼，贾妃见她如此贤德，也只好以礼相敬，故得相安无事。

　　一日，理宗视朝，披阅京、湖制置使史嵩之奏疏，报称蒙古遣使王楫来前，协议合力攻金，臣不敢擅专，呈请圣断谕遵。

　　理宗就当廷交臣核议。辅臣都说：“时机不可失，应从蒙古所请，出兵会合攻金，以为徽、钦二帝复仇。”群臣皆以为然。

　　独有淮东安抚使赵范偏持异议。理宗不听，即命史嵩之遣使往蒙古，约期出师攻金。嵩之奉诏后，即令邹伸之往蒙古报聘，先谢前次张宣误杀来使之罪，然后请示出师。窝阔台以礼相待，并答道：“既往不追，目前贵国既肯出师攻金，俟奏捷后，当把河南地归于宋主。”伸之道谢，并问明出师日期，始行告归，把蒙古主的话转告嵩之。嵩之如约出兵，先攻唐州，金将乌古论黑罕战死，遂复唐州，乃令京西兵马钤辖孟珙与统制江海率兵二万，往会蒙古军进攻蔡州。且说金主守绪闻得蒙古将出兵攻汴，自知兵微将寡，孤城难守，决定徙都避难，以左丞相李蹊、右丞相赛不、平章白赤等，率兵扈从，留捏阿不奴申等留守汴京。太后、皇后、妃嫔、公主等都留汴。金主恸哭出城，取道蒲城，拟往河朔，遂用粮船北渡。不料船到中流，忽然大风猝起，波浪滔天，后船不敢再渡。金主还在北岸相望，忽然蒙古将回古乃领兵来追。金主狼狈而逃，径往归德暂住。那知屋漏偏遭连夜雨，探报汴京，已被西面元帅崔立作乱，杀死留守大臣，迎故主子梁王从恪监国，自称都元帅。尚书令郑玉，举城降蒙古。崔立盛服往谒蒙古将速不台，尊称为父，喝得大醉而归，推说金主要随驾官吏妻女为质，连夜征集妇女至宅，择有姿色的，牵人卧帐奸污，一面劫取金太后王氏、皇后结单氏、梁王、荆王及各妃嫔，一起送至蒙古军营。梁王、荆王即被速不台杀死，派兵押送太后、皇后及妃嫔、公主等至和林。

　　一班宫眷在途艰苦备尝，有的被污，羞愤自杀，有的受不起长途跋涉的劳苦，赴水以死。总之比较金人掳徽、钦二帝北去时，有过之而无不及。于此可见祖宗造孽，子孙受报，天理昭彰，报应不爽。至于这一班妇女的结果，要比徽、钦二帝的宫眷，惨过十倍。因为女真快要被蒙古灭亡，亡国奴安有好待遇呢！

　　闲言休絮。

　　且说金主守绪听到汴京失守，两宫被掳，顿足大哭。忽然元帅蒲察官奴举兵谋反，杀死左丞相李蹊等三百人，囚禁金主于照碧堂。金主便与内侍局令宋珪等谋讨贼，恰巧北来招讨使乌吉论镐运兵来归德，劝金主南徙蔡州。金主遂即与他定计讨贼，始将官奴杀死了事，留王璧守归德。金主与群臣径往蔡州。

　　此时蒙古兵已攻陷洛阳。宋将孟洪自枣阳出兵，连破唐州、顺阳、石六等诸要隘，斩杀无算，降者七八万人。于是孟洪、江海遂与蒙古将塔察儿合围蔡州。蒙古兵攻北面，宋兵攻南面，不分昼夜攻打，外城遂破。金主守绪知斗大一座内城，已危如累卵，谕令传位于完颜承麟。承麟泣辞不受。守绪呜咽道：“朕身体肥重，不能驰马奔逃，你矫捷多智，侥幸得脱重围，保存一线宗祚，我死也瞑目了！”承麟只好含泪受玺，草草即位。

　　百官朝贺甫毕，有人飞报宋兵已杀人南城了。完颜忽斜虎忙引兵出去巷战。无如宋兵、蒙古兵越战越多。忽斜虎见部下只剩十余人，便杀出重围，奔至出兰轩，方知金主守绪已经自缢，他也就赴水殉国。诸将士哭道：“相公能死国，我辈情愿跟随同死。”只听扑通扑通，五百余人都跃入水中。承麟退保子城，闻金主已缢死，率群臣入哭，不及棺殓，改用火葬。无如子城又陷，承麟死于乱军中。孟洪、江海杀入金宫，擒得金参政张天纲，向他诘问金主下落，方知已死，正在焚尸。孟洪即命军士扑灭余火，检出金主尸骨，拆作两分，一份给蒙古，一份归宋。以外宝玉法物及军器钱粮等，亦分作两份分派，并议定以陈蔡西北地为界，宋治南，蒙古治北。就此告别，奏凯而回。

　　总计自金太祖阿骨打建国，传至守绪，历六世，易九主，共一百二十年而亡。

　　孟洪回到襄阳，嵩之慰劳备至，马上将俘获各件，遣使赍送临安。理宗乃率百官献俘太庙，藏金主骸骨于大理寺狱库。

　　孟洪、江海等论功行赏有差。那时史弥远已晋封太师，因有病乞休，此次加封会稽郡王，奉朝请越五日，弥远竟病死。他入相历二十六年，当推南宋诸相中，惟他在位最久。自弥远死后，理宗始得亲政，改元端平，逐三凶、远四木。三凶四木，都是弥远的私党，不用细表。召用洪咨夔、王遂为监察御史，朝政稍觉清明。理宗知济王礮遭冤屈死，诏复官爵，按时饬有司致祭坟墓。不料赵范、赵葵倡议守河据关，收复三京的计划，右相郑清之在旁赞和。理宗立即施行，于是南北兵衅复开。即日下令赵范、赵葵移司黄州，一面令知庐州全子才合淮西兵赴汴。

　　即时由崔立居守汴京，不料都尉李伯渊、李（王旁）素与立不睦，趁此时机伯渊竟刺杀崔立，宣布罪状，暴尸市中，一听军民脔割，顷刻而尽。伯渊举城降宋。全子才整军入城。隔了几日，赵葵率兵来会，催促急攻潼关、洛阳，不等发饷到来，即命徐敏子统兵西上。既抵洛城，城中并无守兵，遂安然人城。

　　那知次日粮食即尽，城中又无积储，只好采蒿和面，作饼充饥。

　　蒙古主得报，即派大兵来援，进逼洛阳。徐敏子出城拒战，虽则胜负未分，无如粮食已尽，只好弃城而逃。蒙古兵怎敢干休，就一面进兵，一面遣使至临安，责问何故败盟。理宗答称非出己意，有诏将轻启兵端的赵葵、全子才各削一秩，史嵩之也已免职。蒙古使臣悻悻而去。就此河淮以南，永无宁日了。

　　却巧这时又出了一位断送南宋半壁江山的贵戚。看官你道是谁？原来就是贾似道。他是贾贵妃的介弟，素行无赖，不务正业。自从贾妃专宠，他竟得为籍田令，益复纵情声色，每日花天酒地，入夜则挟妓坐灯舫，燕游湖上，倚翠偎红，其乐无极。理宗在宫中，入夜登楼眺望，遥见西湖中灯火辉煌，就顾语贾妃道：“想必又是似道在湖中狎游呢？”贾妃答道：“妾弟不自检束，陛下宜加饬责。”理宗即遣内侍至湖边侦察，果然是似道，就回宫据实复奏。次日，理宗即令京尹史岩之戒饬似道。岩之要想阿好贾妃，便奏道：“似道落拓不羁，原有年少公子的习气，但才华出众，可寄以大任。陛下不应拘以小节，畀以下位，宜加大用，命他处理军国事，他就无暇冶游了。”

　　理宗竟信以为真，就此有擢用似道意。那时宫中，有一个宫女阎氏，具有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，妙不过一双黑白分明的剪水秋瞳，简直比之玉环则嫌肥，比之飞燕则嫌瘦。宫中有了这样的绝代丽姝，别人都不注意，惟有贾贵妃颇为担忧，恐怕自己的宠眷被阎氏夺去，所以时时提防，不许她接近天颜，派她侍奉宁宗的妃嫔，自难与皇上见面了。哪知阎氏秀外慧中，颇多机智，早已窥出贾妃的心事，怎奈孤掌难呜，一个未得承幸的宫女，安能抵制宠冠六宫的贵妃？不过生此花容月貌，终老长门，心犹不甘。左思右想，见内侍董宋臣颇得皇上信用，心想只有恳托他援引，许以重报，总肯答应的。打定主意，时时到宫门口探望。有志者事竟成。一日，宋臣恰巧经过，阎氏请他走人宫门，含泪说道：“我也是故制使的孙女，论家世和贾贵妃相等，自窥面貌，也不见得丑陋。父兄送我人宫时，满指望立后封妃的，如今冷落长门，充个宫娥，真正可怜啊！素知你人极侠义，特地恳托你在皇上前为我一言，使我得承雨露，永远不忘你的大德。”宋臣凝想了一会，说道：“皇上左右，都是贾妃的心腹，未便替你先容，为防耳目众多，画虎不成反类犬，不是耍的！只有一法，等机会，我引着皇上经过这里，你就可跪地叩见，谅你出落得这般美丽，皇上必然惬意。不过你常常要到宫门张望，莫教错过了好机会。”阎氏诚恳道谢而入。宋臣热心肠，受了嘱托，谨记心头。时逢谷雨，那阎氏等在曹太妃宫中，宫门西首，有一座牡丹台，正值魏紫姚黄，开得十分绚烂。宋臣接触眼帘，勾起了心事。那日理宗退朝，正在便殿中兀坐无聊，宋臣在旁说道：“今年牡丹多了几类，佳种开得格外美观了。”理宗素爱赏花，听得了就立起身来，只带了宋臣，径来观赏牡丹，由曹太妃宫门外经过。阎氏早已修饰得花朵儿似的，守候在那里，当下俯伏在道，口称：“臣婢阎氏接驾。”理宗望了她一眼，暗想：宫中有这样的美人儿，怎么朕从不曾见过呢？就向她说道：“你且起来，朕不是来见太妃，不必去通报。你哪里人氏？何时人宫的？”阎氏答道：“籍隶姑苏，故父鼎曾知扬州，臣婢于绍定三年入宫的。”理宗见她艳如桃李，一口吴浓软语，好似呖呖莺声花外啭，惬意非常，就含笑说道：“你且暂退，停一会儿命人来召你。”阎氏就裣衽而退。理宗就移步而前，观赏了一会儿牡丹，命宋臣摘取几朵，带回便殿供瓶。话休烦絮，当晚阎氏就得召幸，次日即封为婕妤，后来进封为婉容。等到贾贵妃得悉，已经无可挽回，于是贾妃和阎氏并宠后宫。正是：幸逢内侍机谋巧，才得长门雨露沾。

　　欲知后事如何，下回分解。

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第九十七回丧元良佥壬作相传捷报饰词欺君

　　蒙古主见宋廷无端背盟，偷袭三京，勃然大怒，即命阔端、塔海侵蜀，忒木解、张柔侵汉，温不花、察罕侵江淮，同日出师，分三路南侵。宋廷得报，大起恐慌。左相郑清之、右相乔行简，同保文臣魏了翁出握兵符。实在因他等在朝中，敢谏直言，诸多妨碍，特地叫他去挑这副重担。了翁屡辞不许，授为端明殿学士，同签书枢密院事，督视京、湖军马，并赐便宜诏书。了翁只好陛辞出京，竟赴江州、开封视事；用赵善美、翰潜为参议官，申儆将帅，调遣援兵，派统制曹友闻驰援青野原，击败蒙古先锋汪世显；又派赵范往援唐州，也把敌兵击退。两处捷报到京，左右两相只道蒙古兵是没用的，不愿了翁得此便宜大功，便在理宗前奏请召还了翁，命专任签书枢密院事。了翁晓得不可与奸佞同朝，那时真德秀已早去世，所以固辞不受，改任知绍兴府兼浙东安抚使，隔不多时，就一病逝世。由是朝无正士，佥壬当权。蒙古兵日益猖獗，西蜀全境，几乎尽被阔端所攻陷。文州知州刘锐全家殉难，军民同死数万人。理宗接到警报，颇悔不该轻启兵端，只好下诏罪己。郑、乔二相自觉无颜，上疏辞职。理宗时召史嵩之为淮西制置使，赴援光州。

　　嵩之檄调孟洪、张顺率兵先渡，自为后应。总算侥天之幸，连破蒙古二十四寨。真州知州卸岳，也战守有方，设伏诱敌，用炮击毙蒙古守将，敌兵始退去。时为端干四年。次年元旦，改元为嘉熙。蒙古主仍遣温不花进攻黄州，又遣将撤里塔东征高鹿，连战皆捷。欧洲北部诸王合兵进击，俱遭杀败，全欧洲大震。即温不花率兵攻黄州，遇着史嵩之调度有方，孟洪、杜呆等足智多谋，勇敢善战，竟将蒙古兵杀败。嵩之以功进参政，开府鄂州督，视江西、京湖军马。得报蒙古将察罕进攻庐州，嵩之、杜杲赴援。杲星夜奔人州城守御，敌兵共约有数十万，围城攻打，并运木筑坝，架炮轰城。杲不畏怯，一面就吊楼内筑立雁翅七层，以堵敌炮，一面用油灌草，燃火下掷，烧毁敌坝，将敌兵烧得焦头烂额。杲乘势开城出战，大败敌兵，追杀三十余里，并据险设伏。敌人不能逞，始引兵退去。于是进杜杲为淮西制置使，孟洪为京湖制置使。这时的孟、杜二将，好似当年的韩、岳。蒙古兵虽然步步南侵，遇着杜、孟，总是连战皆北。那时嵩之已授为右丞相，他是史弥远的长子，所以酷肖乃父，执拗任性，恶闻真言。等到左相李宗勉病殁，嵩之独擅朝政，把异己的正士，一律罢黜，惟孟洪是他所推重，始终不变。洪有所请，必定立予施行。将相调和，故能把蒙古兵杀退。延至嘉熙五年，又改元为淳祐。是年蒙古主窝阔台病殁，由第六后乃马真氏称制，仍命汪世显将兵伐蜀，攻陷成都。制置使陈隆之全家遇害，人民尽被屠杀，蒙古兵就饱掠而去。忽又进兵攻蜀，弄得人民不能安枕。后经处士冉琏、冉璞弟兄俩，进谒四川制置使余玠，密献移徙州城于钓鱼山。余玠采纳，就命他们俩赶筑城池，因山为垒，险要非常。等到工竣，就将合州旧城，移徙钓鱼山，蜀民始得共庆安居。那时嵩之因母丧去位，改任范钟、杜范为左右丞相。范系正士，即拔徐元杰为工部侍郎。元杰知无不言，颇多裨益，吏治将有澄清之望。不料天不假杜范以年，居相位只有八十日而亡。元杰亦以暴疾而卒，相传是被嵩之所谋毙的。原来嵩之已服终，要想复仕了。时值淳祐六年九月朔，临安居民，都于黄昏时见一大星陨落，南方声响如雷，见者咸称不知哪位大将要归位了。次日，果然知江陵府孟洪已疾终江陵。讣达到都，理宗恸哭失声，震悼辍朝三日，赙银千两治丧，追赠至太师，封吉国公，谥为忠襄，并命建庙享祀，饰终典礼，不为不厚。不过孟洪是保障南宋的中流砥柱，后任却委了一个贾似道。似道的行谊，看过上文的，谅还记得，实是一个酷好声色的纨挎子弟。理宗早已看出他性好冶游，曾加训勉，何得再付以保障江山的重任呢？就因孟洪讣告入朝，理宗骤失此国家梁栋，终日忧形于色，一时想不出继任人，瞧见贾贵妃在旁，便向她问道：“尔弟是将门之后，幼年曾读过兵书战策否？”贾妃答道：“先父在任时，常教他骑马射箭，还请过名师学习过拳棒的。”理宗说道：“命他去继孟洪后任，接统京湖军马，谅能胜任吗？”贾妃答道：“与其命他做文官，还是叫他去领兵为宜。”理宗于是以似道知江陵兼督孟洪旧部军马。贾妃和他本是同父异母的姐弟。似道的生母胡氏，原系贫家妇，他父贾涉因公渡河，见有少妇在河边洗衣，姿色很为美丽，不觉触起情欲，止步而观，胡氏也用眉目传情。涉竟色胆如天，随至她家，问道：“你夫何在？”胡氏答道：“出外未归。”于是互相问答，进以游辞。胡氏含笑不怒，当下就成其美事。春风一度，竟已受胎。涉即向她丈夫购妇，她丈夫畏涉势焰，不敢拒绝，竟以胡氏得钱让与，涉即携归任所。怀了九个多月，产生一男，就是似道。后来因胡氏色衰，被涉斥逐，再嫁为民家妇。及似道年长，始将生母迎归奉养。贾妃擅宠，胡氏时常出入宫中。与隆国夫人尝同寝处，至是受封为秦齐两国夫人，性极严毅，似道颇加畏惮。闲言剪断。

　　且说似道初被任命，正值蒙古内乱未平，不遑南侵，所以暂无战事。蒙古有什么内乱呢？就是第六皇后乃马真氏，自窝阔台汗死后，她竟临朝称制，宠用侍臣奥都刺合、蛮回妇法特玛两人，斥正崇邪，胡乱了四年。激怒了太祖弟铁木格，自藩镇起兵，入清朝政。乃马真氏才着了慌，连忙立长子贵由为国主，铁木格方才收兵还镇。不料贵由嗣位后，体弱多病，就往西城养疴，朝政仍由乃马真氏掌握。亏得隔了数月，乃马真氏逝世，贵由病势日增，支持了一年，竟然长逝了，号为定宗。

　　当由皇后干兀力海迷失挟侄儿失力门垂帘听政。诸王大臣泰半不服，由铁木格召集库里尔泰大会，推戴拖雷子蒙哥为大汗，拥兵入都。原来那时已建都和林，定国号为元，当下驰抵都城，官民出城相迎。蒙哥即入朝正位，杀定宗后海迷失，放失力门于没脱赤，命弟忽必烈开府金连川，总治漠南。忽必烈素怀大志，自开府后，收揽贤才，整军经武，遣将察罕俟机南侵淮蜀。

　　宋廷还只道元都内乱未定，毫不为备。那时谢方叔为左相，吴潜为右相。方叔意气用事，又喜结纳外臣，以厚势力。那时四川制置使余玠镇守蜀中，川民倚作长城。不料统制姚世安与玠积有嫌隙，他素与方叔互相结纳，遂捏饰玠短，密告方叔，遂有旨召玠入都，为资政院学士，另调余晦为四川宣谕使。晦尚未到川，玠已暴卒。蒙古将闻余玠死耗，即遣将汪德臣选精骑夜进，突击晦将甘闰部卒。闰竟闻警先逃，全军大溃。所守新城，遂被汪德臣夺去。宋廷得报，便召还余晦，另命李曾伯继任。理宗还只是苟且偷安，又下诏改元宝祐。屡次改元，从古帝王，改元之多，未有像他这样的。于此可见他心志游移，不足有为了。

　　那年贾贵妃病逝，以阎婉容晋封贵妃。内侍董宋臣有功于阎妃，时常乞妃赏赐优差。阎妃许可，即在理宗前称赞宋臣忠心任事，不辞劳怨，陛下宜少事体恤。理宗就命宋臣干办佑圣观。一班佞臣逢迎帝意，就假公济私，擅夺民田，辟作佑圣观余地，于是建筑楼台亭阁，大兴土木。宋臣的私囊中，遂得饱满。等到工竣，且引倡优入宫，蛊惑理宗。内侍卢允升也是夤缘阎妃，得邀主眷，遂与宋臣狼狈为奸。丁大全出身微贱，倚仗着他的妻子是贵戚家的婢女，极力趋奉董、卢两宦官，暗中以巨金运动，托他俩在阎妃前先容，并馈献金珠于妃。阎妃遂在帝前极力援引。大全竟以一县尉，累迁至殿中侍御史。那时谢、吴两相，都已去职，即进参政董槐为右丞相。槐素著政声，直言敢谏，入相后力请理宗亲贤远佞，除害兴利。理宗尚未施行，丁大全却已视槐若眼中钉，屡次上章劾槐。一个良相，怎能敌得过许多奸佞小臣，槐遂罢相出都，改任程元凤为右相。

　　进大全为签书枢密院事，任贾似道知枢密院事。次年，程元风罢职，竟进丁大全为右相。一丁一贾，同握枢要重权，宋宫江山，就此要不保了！理宗在位日久，后宫仍无所出。似道屡请立储。理宗始下诏，立荣王与芮子孜为皇子，赐名为禥，初封永嘉郡王，进封忠王。那时似道威权日盛，台谏尝上疏，论他二部将纵兵殃民，似道即毅然求去，理宗忙下温谕慰留。余姚人孙子秀将授淮东总领，有人告右相道：“似公已密奏保举咧！”右相遂不敢遣子秀，即以似道所保陆壑往代。似道的恣横，于此可见一斑。

　　时值蒙古兵分道南侵，诏以贾似道为京湖南北、四川宣抚大使，兼督江西、两广军马，任马先祖为沿江制置使。且说蒙古主蒙哥汗自将兵伐蜀，宋廷遣吕文德率师往援，只因势处逆流，连战不利，率众兵退。蒙古主命将汪德臣围攻合州，幸得守将王坚守御有方，反用飞石把德臣打落马下。这也是天意不欲亡蜀，德臣竟因伤重身死。蒙哥汗得悉良将丧亡，竟忧郁成疾，登钓鱼山养疴，竟尔长逝。诸王大臣载尸北归，合州解围。宋廷得报，即擢王坚为率远军节度。

　　慢表王坚整军防敌，且说蒙古将忽必烈自将兵渡淮，进大胜关，命张柔趋虎头关分道并进，势如破竹。忽必烈进抵黄陂，忽宗王穆格遣人以蒙哥汗凶讣来告，且请北还，以系人望。忽必烈道：“吾奉命南来，岂可无功而还？”遂登香炉山俯瞰大江，只见宋军以大舟扼江渡，军容甚盛。董文炳自告奋勇道：“长江天险，宋所恃以为国，势必死守，不夺其气不可，臣愿去一试。”忽必烈许诺。文炳疾趋下山，命弟文用载艨艟鼓棹渡江为接应，自率敢死士数百为先驱，既近岸，即率众登岸搏战。水陆宋军不下五六万，忽见蒙古兵冲来，不知道有多少，竟不战而溃，没命奔逃，不多时江岸已无宋军。忽必烈遂帅诸军渡江，进围鄂州，中外大震。同时临江亦失陷。兵入瑞州，宋廷主将始悉。原来初时战报，被左相丁大全匿不上闻，直到都人士皆知，方才据实奏闻，并乞罢职。理宗乃下诏罢黜，一面诏诸路出师，并出内府银币犒师，进似道为右相，令进军汉阳以援鄂。等到似道行抵汉阳，鄂州副都统张胜已经自刎殉国。

　　幸得各路重兵都来援鄂，城池尚未失守。不过各路统将，都轻视似道，如高达尝语众将道：“他只知选妓征歌，懂得什么军情，竟敢来督制军马呢！”由是每遇接战，必请似道亲自督战，又常使兵哗警军门。惟有吕文德独尊重似道，每见兵士在军门口谈笑喧哗，必亲自走去呵止道：“宣抚正在会议军情，你们何得在此喧扰！”兵士始稍稍敛迹。贾似道见各路重兵齐集，正拟出战，忽有诏命他移军黄州。似道晓得黄州是两湖与江西的要冲，不易驻守，但既奉朝旨，只好冒险前往，由统制孙虎臣率精骑护送。不料行抵苹草坪，忽然侦骑入报道：“前面蒙古兵杀来了。”吓得似道汗流浃背，慌忙想逃遁。虎臣道：“待末将去挡他一阵，使相且暂避一程。”虎臣本是有名勇将，所以毫不畏怯，带着七百骑兵，自去迎敌。似道却慌做一团。

　　直到黄昏，侦骑来报孙统制已大获全胜，擒得敌将，先赴黄州，候使相入城。似道就连夜赶到黄州，虎臣入报北兵系是游骑，已将为首储再兴擒献使相发落。似道命将再兴牵入，叱骂一番，喝令推出斩首。不料欢喜未完愁又至，接连鄂州、潭州失守的警报传来，急得手足无措，想了一条求和的下策，即遣心腹宋京赴敌营乞和，情愿称臣纳币。忽必烈初尚坚决不允，部将郝经谏道：“现在国遭大丧，宗室诸王且都心怀叵测，觊觎神器，倘若僭窃主位，发兵袭来，大王势将腹背受敌；还是与宋议和，立即北归，召集诸王，议定嗣位，那末社稷有主，自无祸患了。

　　”忽必烈闻言顿悟，遂与宋京议定纳江北地，并岁奉银绢各二十万，即日拔队北归，并解潭洲围。不料似道偏又命将夏贵蹑敌归路，追杀殿卒百数十人。似道遂拜表捏报诸路大捷，把称臣纳地的和议，隐匿不报。理宗阅表大喜，只道似道果有再造功，即诏令班师还朝。等到似道将至临安，百官郊劳。似道入观，理宗温语慰劳，论功进封少师，爵卫国公，战功以吕文德居首，授检校少傅，其余从征将士进秩有差。正是：不知人间羞耻事，丧师失地转邀功。

　　欲知后事如何，下回分解。

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第九十八回拘使臣擅开外衅畏权奸惨杀宫嫔

　　邪正不并立，左相吴潜是正士，似道既操政柄，即拟将他排去。听得吴潜尝言皇子禥难胜嗣君之任，似道就趁贺捷的时候，密请理宗立禥为太子。理宗询问吴潜，潜答道：“臣无弥远之才，忠王无陛下之福，还请慎重为宜。”似道便令侍御史劾潜，谓群臣都请册立忠王，惟潜独持异议，居心不可问了。

　　于是下诏罢潜相位，即日册立忠王禥为皇太子。相传禥的生母黄氏，与似道生母胡氏都是德清县人，两氏同出贫家，均生贵子，可称得无独有偶。

　　话休烦絮。且说忽必烈北还，行抵开平，宗室诸王来会，推戴为大汗。忽必烈推却不过，遂登大位，建元中统。命刘秉忠等改定官制，大致和宋廷稍有异同，不遑细表。不料阿里不哥也在和林称帝。忽必烈汗就三路进兵，平定了内乱，然后遣郝经为国信使，至宋修好，通告即位，并促践鄂州所订的和约。

　　那时似道正在大权独揽，志得意满的时候，忽接宿州来报，谓蒙古遣使郝经南来，请示入国日期。似道心想：若许郝经入都，以前的私订和约，捏词报捷，都要败露，这事哪里使得。马上遣使止住郝经。郝经便贻书三省及枢密院，且告淮东制置使李庭芝，请示期入都。似道接阅经书，竟想以一手掩尽天下人的耳目，密令真州忠勇军营，拘住郝经。蒙古遣官访问郝经所在，且以稽留信使诘问宋吏。宋吏惟有藉词延宕。似道仍然把和议瞒住，尚恐有人漏泄，便借着会计边费为名，构陷异己诸将。

　　赵葵、史嵩之等，均算不如额，罢官索偿。似道因吕文德媚己，倍作干城，命为四川宣抚使。理宗一味宠任似道，赐第建家庙，并赐钱百万，宠眷之隆，堪推南宋一人。忽然蒙古大都督李璮举京东地来归，似道奏请理宗封璮为齐郡王兼保信宁武军节度使，督视京东、河北路军马。璮忠心事宋，潜通蒙古宰相王文统引为外援。不料被忽必烈觉察，先拿文统正法，次令哈必赤总领诸道兵击璮。璮被困济南城中，向宋乞援，久候不至，粮食早尽，遂手刃妻妾，乘舟入大明湖，卒被蒙古兵擒住，一刀杀死，把尸骸支解，号令军中。忽必烈汗因宋先败盟，决意南侵，命阿术为征南都元帅，调集大兵南下。似道尚不为意，只是作威作福，有意敛财。刘良贵、吴势卿等，希承意旨，献一条买公田计策。似道遂疏请颁行有田二百亩，出卖三分之二，每亩定官价四十缗，不分肥硗。当时浙西田亩，好的要值数百缗或千缗，如此抑价勒买，民间大哗。似道不恤人言，只管派员收买。且浙西诸路开收以外，又创行推排法，并造银关，仍然用票代银。理宗老昏颠倒，只要似道说如何，便如何施行。

　　至景定五年十月，理宗驾崩。太子禥受遗诏即位，尊皇后谢氏为皇太后，改元咸淳，是为度宗皇帝。计理宗在位四十年，改元六次，享寿六十二岁。

　　度宗以自己得登大宝，全赖似道请立己为太子而来，授似道为太师，晋封魏国公，称为师臣，每遇似道入朝，必离座答礼。似道得此异数的宠眷，格外恣横了。次年正月，度宗册立全氏为皇后。后籍隶会稽，是理宗生母慈宪夫人的侄孙女。

　　宝祐中，后父昭孙殁于王事。理宗以后为生母面上亲，后父又死于国事，尝召后入中宫居住。一日，向后问道：“你父殁于王事，每一念及，很觉可哀！”后随口答道：“妾父可念，淮、湖间的被难百姓，更可念咧！”理宗很为惊异，心想她年纪尚轻，竟已能识大体，颇加怜爱，偶语丞相道：“全氏女出语能知大体，宜配冢嗣，以承宗祀。”遂纳为太子妃。本来理宗从右相丁大全密请，已为太子禥聘定知临安府顾岩女，因年未及笄；未曾入宫。等到大全被斥，顾岩亦连带罢职。台臣咸称宜别选名族，以配皇储。理宗采纳台臣言，拟为皇子另聘，忆及母族昭孙女，曾随父至兵州任所，秋满还朝，道出潭州，适遇蒙古将兀良合台率兵围潭，后与父都避难入城，援兵不至，焦急万分。忽然兀良合台接到蒙哥汗讣告，连夜解围而去。于是潭人咸谓全氏女有神人护卫，合城百姓赖以保全。昭孙挈女至临安，曾在理宗前提及潭人语。至是理宗忽然想及，遂召后入宫。这也是全后的福泽，现在果然册立中宫。并封杨氏为淑妃。

　　册后礼毕，加封贵戚勋臣。似道已知蒙古兴师问罪，一再上疏乞归。偏偏度宗不许，遣内诗日夜交守似道赐宅外，只恐他潜逃，一面特授平章军国事，三日一朝，又赐第西湖边的葛岭。

　　似道遂鸠工庀材，建筑楼阁。宅中建一大堂，取名半闲堂，供着自己的肖像，召集锱衣在堂内做预修功德。他却征歌选舞，日访丽姝，命仆役带入赐第，供他取乐。宫中有一叶宫女，艳丽非常，也被他逼出宫去，收作小星。每到秋天，广收蟋蟀，在半闲堂斗蟋蟀赌彩，且召集博徒，作樗蒲戏。男女杂坐，无所不为。每间五日，乘湖船入朝，并不赴都堂治事，命吏抱文书至葛岭赐第呈阅。大小朝政，都决于馆客廖莹中及堂吏翁应龙之手。不过似道虽则终日嬉游，凡台谏弹劾，诸司荐辟，及京尹畿漕等一切大事，不先关白不敢行。正人端士罢斥殆尽，滑吏争献贿赂求美职，一时贪风大兴。兵败于外，匿不上闻；民怨于下，诛责无算。国事已弄得不可收拾。度宗正在壮年，何得会一无所闻呢？要知度宗为太子时，就以好色著称，所以吴潜说他不及理宗。等到即位以后，益复沉湎酒色，以军国大事尽委诸似道，他却只管纵情色欲。宋宫定例，妃嫔召幸后，次日例须诣阁门谢恩，由知阁事书明月日，将来如果产生皇子便有稽考。度宗朝每日至阁门谢恩的妃嫔，多至二三十人。你想他还有什么工夫处理朝政呢？君臣既如此荒淫，哪知蒙古的忽必烈汗，因宋廷收纳李璮，不践和约，反将郝经拘住，就命阿术为征南都元帅，带同降将刘整等南下攻襄阳。兵抵马头山，阿璮登山察看形势，就命进抵白河口，筑城断绝宋兵粮道。知襄阳府吕文焕得报，很是着慌，飞报乃兄宣抚使吕文德。偏偏文德并不着急，反责文焕妄言邀功，道：“就使白河口有了敌城，襄、樊城池坚固，储粟可支十年，有何足虑？”文焕只好缮城练兵，为固守计。那阿璮在白河口造战船五千艘，编练水军七万，然后命史天泽围攻襄阳，又分兵袭击樊城。文德命都统制张世杰往援樊城。行抵赤滩圃，被蒙古兵遮杀一阵，世杰大败而退。文德只好飞章向朝廷告急求援。那时似道忽欲顺从众望，特召素有令誉的叶梦鼎为右丞相。梦鼎初尚坚辞，经似道再三劝驾，始入都就职。不料不满一月，因梦鼎擅准转运使王玠的儿子给荫，似道怒他未曾禀白，即罢斥部吏数人，梦鼎愤而辞职。适为似道母胡氏所闻，面责似道：“叶丞相就是你强他出山的，又复牵制他；照你所为，后必得祸，我宁可马上绝食而死，免得和你一同遭害！”似道素来畏惮其母，即出留梦鼎。梦鼎适闻襄阳告急，连夜遁去。度宗至是始闻襄、樊警信，即使夏贵为沿江制置使，往援襄、樊。时值汉水涨溢，贵即率舟师，袭攻敌兵所筑的新城。阿术早作整备，分两路杀出，混杀一阵，贵军溺水而死的无算。统制范文虎率舟师援贵，也被蒙古兵杀得大败。吕文德闻援师失利，忧闷非常，竟发生背疽而死。似道就调两淮制置使李庭芝督师援襄、樊。范文虎是文德的女婿，贻书似道，愿提兵援襄，一战可干，惟不愿受李节制，幸得成功，愿归恩相。似道允许，提出文虎一军归枢府节制。因是李庭芝约文虎进兵，文虎只是观望不前。

　　似道在都，日益傲慢，往往累月不朝。只管与妓妾取乐。

　　一日正与群妾斗蟋蟀，拍手欢呼的当儿，忽报有钦使到来。似道答道：“大惊小怪什么，就使御驾亲来，也要使他等一会咧。

　　”说着只管斗蟋蟀，隔了良久，方才出见。钦使传度宗命，请师王入朝。似道允于次日入朝，钦使告别而去。次晨，似道入朝，度宗先加慰问，后说襄阳被围日久，危在旦夕，如之奈何？

　　似道佯作惊异状说道：“北兵已退，陛下从何得此不实的消息？”度宗答道：“是女嫔告朕，特召师相商议。”似道冷笑道：“陛下岂可听妇人的说话，难道满朝大臣，都是无耳目的木偶，反使深居宫中的妇人先晓得呢？”度宗不敢多言。似道含怒而退，就命心腹内侍，入宫查明报告军情的女嫔，方知是新承幸的林氏，竟诬她与外人有暖昧事，强逼度宗将她赐死。

　　度宗不敢不依，只好令林氏勒帛自缢。可怜一个好女子，为了关心国事，无端送了性命，就此吓得无人敢在度宗前说及军国事咧。似道明知襄阳危在旦夕，就促范文虎统诸军往援。文虎就带领卫卒，及两班舟师十万，进至会丹滩，与蒙古兵会战。

　　蒙古兵鼓噪突阵，顺流冲击。文虎早已吓得心慌意乱，略一交战，就弃甲倒戈，向东逃去。幸得李庭芝部将张顺、张贵智勇兼全，统辖民兵，屡与敌兵交战。先则互有胜负，后来二张俱战死。庭芝收得两人尸骸，合葬于襄阳城外，立双庙以祀二忠。

　　话休烦絮。那襄阳被围五年，樊城被围四年。被困城垣坚固，粮道未绝，兼之吕文焕植木江中，上造浮桥，藉通援兵，与樊城互相策应。蒙古兵虽勇，一时竟不得下。都元帅阿术遂亲出督兵，将江中植木锯断，烧毁浮桥，先绝援兵之路，然后四面进兵薄樊城，猛攻一日，城始陷落。守将范天顺自缢殉难，部将牛宫、王福也赴火尽忠。樊城既失，襄阳益觉危急。守将吕文焕日望援军不至。蒙古兵以精锐来攻，并用西域所献新式大炮，轰毁谯楼，士卒多越城出降。蒙古将阿里海涯在城下力劝文焕顾全满城百姓，早日出降，定加迁擢，这是我主的诏令，决不相欺。文焕允许出降，先纳管钥。次日，迎阿术入城，交出图籍，即同阿里海涯赴燕京。

　　原来蒙古主已迁都燕京，改国号为大元，以后小子也改口称为元朝。文焕入觐元主忽必烈汗，元主即授他为襄汉大都督。

　　文焕遂上呈攻郢策略，并愿前驱。元主命他暂且休息，再图大举。宋廷得报襄、樊已失，似道自请行边。度宗初尚不许，后闻鄂州已失，蒙古兵将东下赴临安，三学生及朝臣上疏，都言非师相亲出不可，度宗不许。似道乃奏设立机连房，藉革枢密院泄漏军情弊病。隔不多时，似道母胡氏死，诏命用天子卤簿送葬，并令百官襄办丧事，筑墓准仿山陵。葬事毕，似道就起复入朝。他本奏请守制百日，不料度宗忽然也患病，召御医诊察，都知他自少好色，伐性过甚，体质已亏得不可救药，犹未便直说，但称病症不轻，所以内旨立召似道入朝。隔了几天，度宗竟然崩逝。计共在位十年，寿只有三十五岁。遗诏命皇子显即位。显系全皇后所出，年仅四岁。尚有长兄名昰，年令较长，为杨淑妃所生。群臣都说：“当此外患迫于眉睫，宜立长君，方能决断朝政，立嫡不如立长为宜。臣等为宗社计安危，还望师相徇众议以作主张。”似道悻悻然答道：“有嫡不立，便是内乱的历阶，难道诸公嫌外患不足，尚思助长内乱么？”

　　群臣听了，都面面相觑，谁还敢发言呢。在似道，以为幼君嗣位，他可独揽大权，立了长君，与己大为不利，故尔执意请皇子显嗣位。奉谢太后临朝称制，尊为太皇太后，尊全皇后为皇太后，封兄昰为吉王，弟昺为信王，命似道独班起居。不料帝显嗣位，尚未及改元，消息传到元朝。元主忽必烈闻得度宗去世，嗣君只有四岁，心想这是统一中国的好机会，岂容错过。

　　就任命两个大元帅，一是伯颜，一是史天泽，调集诸道兵马二十万，用降将刘整、吕文焕为向导，渡河南下，随城檄示贾似道拘使败盟的罪状。檄中有云：自太祖皇帝以来，与宋使介交通。宪宗之世，朕以藩职，奉命南征，被贾似道遣宋京诣我军前，恳请罢兵息民。朕即位之后，追忆是言，命郝经奉书往聘，盖为生灵计也。而乃执之，以致师出连年，死伤枕藉，系累相属，皆彼宋自祸其民也。襄阳既降之后，冀宋悔祸，或启令图；而乃执迷，罔有悛心，所以问罪之师，有不能已者。今遣汝等水陆并进，布告遐迩，使咸知之。无辜之民，初无与焉，将士毋得妄加杀掠。有去逆效顺，别立奇功者，验等第迁赏，其或固拒不从，及逆敌者，俘戮何疑。

　　宋廷上面，小儿为帝，晓得什么。似道还在那里朝欢暮乐，歌舞太平湖山，哪得不要亡国呢！正是：设计有心欺幼主，背盟无术退雄兵。

　　欲知似道如何拒敌，下回分解。